Simons: 'Dit mogen ze toch niet zo laten'

In navolging van bondscoach Frank Vercauteren heeft Simons zijn vraagtekens gezet bij de vele afzeggingen voor De Rode Duivels. België is in Japan aanwezig voor de strijd om de Kirin Cup. Chili is vrijdag de eerste tegenstander.

'Dit mogen ze toch niet zo laten', zei Simons in Het Laatste Nieuws. 'Sommige spelers hebben een goede reden om er niet te zijn, maar dat geldt niet voor iedereen. Diegenen die verantwoordelijk zijn, moeten hun verantwoordelijkheid maar eens nemen. Als ze dit zomaar laten gebeuren, komt er geen einde aan.'

Simons wijst zonder namen te noemen met een beschuldigende vinger naar Phillippe Collin, die bij zowel Anderlecht als de Belgische bond een belangrijke rol vervult. Die zou er de hand in hebben gehad dat enkele internationals van de Brusselse club zonder sanctie konden afzeggen.

'Als er belangenvermenging is tussen de clubs en de Duivels, dan stel ik me daar serieuze vragen bij. Zeker als er nog eens redenen worden gezocht om het goed te praten', aldus Simons. 'Als clubs of hun bestuurslui beslissen dat hun spelers niet mogen komen, moeten ze dat ook duidelijk zeggen. En dan moeten ze niet doen alsof die spelers uit vrije wil afzegden, omdat dat de club dan goed uitkomt.'

'Het kan niet dat jongens nu in allerijl worden opgetrommeld om het land te vertegenwoordigen, terwijl anderen de volgende keer weer gewoon hun plaats innemen', doelde Simons op Radja Nainggolan (Piacenza) en Ritchie Kitoko (Albacete), die zich woensdag meldden in het Belgische kamp. De twee hadden verschillende gevoelens bij hun uitverkiezing.

'Aan deze uitnodiging houd ik toch wel een raar gevoel over', aldus Nainggolan. 'Het is gek om nog opgeroepen te worden als er eerst al 41 spelers op een lijst stonden. Maar ik zal proberen om me te bewijzen.' Kitoko staat er anders in: 'Dit is een eer. Zelfs al ben ik de honderdste op de lijst.'