Simonis wéér onderuit, Poku trefzeker tijdens nieuwe zege Leverkusen

Op bezoek bij Augsburg, dat de laatste vier wedstrijden verloor, kende de ploeg van Simonis een valse start. Binnen drie minuten mocht de WWK Arena uit zijn dak toen centrumverdediger Noahkai Banks de openingstreffer binnenwerkte. Het doelpunt had nog even wat weg van buitenspel, maar de assistant-scheidsrechter noch VAR bracht Wolfsburg redding. En dus moesten Simonis en zijn ploeg in de achtervolging.

Daar kwam voor rust maar weinig van terecht. Wolfsburg voetbalde met moeite kansen bij elkaar, al kwamen ze na ruim een halfuur plots toch heel dichtbij een gelijkmaker. Een poging van afstand van Mattias Svanberg belandde op de paal.

In het tweede bedrijf ging het van kwaad tot erger voor de ploeg van Simonis. De tweede helft was amper zes minuten oud toen Mert Kömür de 2-0 binnenwerkte. Augsburg mocht verrassend makkelijk het strafschopgebied van Wolfsburg in voetballen en de jonge Turkse spits werkte vervolgens simpel binnen op aangeven van Chrislain Matsima.

Via Robin Fellhauer werd het na ruim een uur ook nog 3-0, maar van zo'n ruime marge kon Augsburg niet lang genieten. Twee minuten later deed Wolfsburg iets terug. Adam Daghim werkte een rappe uitbraak behendig binnen, op aangeven van Mohamed Amoura.

Verder dan dat kwam Wolfsburg niet meer en zo was de derde nederlaag op rij een feit. De teller staat dit seizoen pas op één zege en daarmee bekleden Die Wölfe de veertiende plek in de Bundesliga. Hamburger SV, Mainz 05, FC Heidenheim én hekkensluiter Borussia Mönchengladbach zouden de ploeg van Simonis later deze speelronde nog voorbij kunnen gaan.

Bayer Leverkusen heeft in de Bundesliga de weg naar boven ingezet sinds het ontslag van Erik ten Hag. In de eerste drie wedstrijden onder Kasper Hjulmand werd er twee keer gewonnen en één keer gelijkgespeeld. Tegen Union Berlin debuteerde Ernest Poku als basisspeler in de Bundesliga en ook Mark Flekken en Malik Tillman begonnen aan de aftrap.

Poku betaalde het vertrouwen van zijn trainer na ruim een halfuur terug. Op aangeven van Lucas Vázquez schoot de Nederlander de openingstreffer binnen. Hij schoot zijn inzet nog tegen doelman Frederik Rønnow op, maar de Deense goalie wist het schot niet te keren. Smet op de eerste helft was het uitvallen van sterspeler Alejandro Grimaldo. De Spaanse linksback werd vlak voor rust aan zijn hoofd geraakt en bloedde fors.

Ook Vázquez keerde na de rust niet terug, maar daar werd Leverkusen niet per sé minder van. Vlak na de hervatting profiteerde Christian Kofane, de negentienjarige spits van Die Werkself, van een enorme blunder van Rønnow. De doelman schoof de bal zo in de voeten van de aanvaller, die voorzichtig druk zette. De Kameroener kon de bal vervolgens simpel binnenschuiven: 2-0.

Bij die twee goals bleef het en daarmee deed Leverkusen zichzelf gezien de kansenverhouding eigenlijk nog tekort. Wel zal de ploeg met een positief gevoel de interlandperiode ingaan. Daarna is Mainz 05 de tegenstander in de Bundesliga en een paar dagen later komt Champions League-winnaar Paris Saint-Germain op bezoek in de BayArena in de competitiefase van het miljardenbal.

Borussia Dortmund en RB Leipzig kenden een vergelijkbare start van het seizoen. De eerste twee wedstrijden wisten de ploegen niet te winnen en daarna volgde bij beiden een reeks van vier overwinningen op rij. Zaterdagmiddag troffen de clubs elkaar dus in bloedvorm.

Leipzig, waar Johan Bakayoko weer een basisplaats kreeg van trainer Ole Werner, deelde de eerste tik uit. In de zevende minuut werkte Christoph Baumgartner de openingstreffer binnen. Halverwege de eerste helft kwam de thuisploeg weer langszij. Rechterwingback Yan Couto dook op in het strafschopgebied en prikte de gelijkmaker binnen: 1-1.

Vervolgens ging de wedstrijd gelijk op en ontliepen de ploegen elkaar niet veel. Bij Leipzig kwam Ezechiel Banzuzi in de tweede helft in het veld op jacht naar een doorbraak. Die doorbraak kwam er niet en zo hielden de ploegen elkaar in evenwicht. Daarmee gunnen ze koploper Bayern München een uitgelezen kans om later op de zaterdag een gat te slaan op de ranglijst van de Bundesliga.