Simonis op zijn hoede bij debuut: 'Je kunt alleen maar verliezen'

'We hebben goede tegenstanders gehad. Ik heb het voorbereidingsprogramma niet gemaakt, maar ik ben er blij mee', zei Simonis donderdagmiddag tijdens het persmoment. 'De resultaten vind ik niet zo belangrijk, maar wel dat je een volgende stap maakt. Tegen Feyenoord was het een harde uitslag, maar had het na vijftig minuten ook 2-2 of 1-2 kunnen staan. We hebben in die wedstrijd een goede versie van onszelf getoond tegen Feyenoord, dat drie weken verder was in de voorbereiding.'

'Tegen Brighton, een van de best voetballende ploegen in de beste competitie in de wereld, waren we in de tweede helft de betere ploeg', vervolgde Simonis. 'We verloren, maar de ontwikkeling van het team was het belangrijkste. Dat heb ik de spelers ook gezegd. Tegen Brighton was de eerste keer, en dat zeiden een aantal mensen bij Brighton die ik ken ook na afloop, dat we aan de bal heel goed waren. Toen we ons positiespel gingen spelen op hun helft, hadden ze het heel moeilijk, zeiden ze. Soms moeten we alleen nog geduldiger zijn aan de bal.'

Met SV Hemelingen treft VfL Wolfsburg een ploeg van het vijfde niveau in Duitsland. 'Je kunt alleen maar verliezen, want iedereen verwacht dat je wint', wist Simonis. Omdat die club niet beschikt over de juiste faciliteiten, wordt de wedstrijd gespeeld in het het Weserstadion in Bremen. 'Het is een groot voordeel dat we op een goed veld spelen in een goed stadion. We moeten dominant zijn en winnen.'

Want de beker is iets moois, weet Simonis. 'Zeker na het vorige seizoen weet ik dat. In Nederland zeggen we altijd dat het de kortste weg naar Europa is. Sommige clubs wisselen veel spelers of stellen de tweede keeper op. Ik wil niet te veel veranderen, misschien op een paar plekken, maar zeker geen handvol spelers', zei de coach, die Maximilian Arnold als captain aanhoudt bij Wolfsburg. De inzetbaarheid van Mo Amoura is twijfelachtig, Rogério, Jonas Wind en Jesper Lindström komen in elk geval niet in actie.