Sheringham is 40 maar Ballotta nog ouder

Zo viert Marco Ballotta maandag zijn 42ste verjaardag. De doelman kwam dit seizoen zes maal in actie voor Lazio. In het seizoen 1984/85 speelde hij zijn eerste duel bij Modena, dat toen nog uitkwam in de Serie C1. Op het hoogste niveau stond hij onder de lat bij onder meer Cesena, Brescia, Reggiana, Parma, Modena en Internazionale.

April lijkt sowieso een maand voor oudere voetballers, want Amedeo Carboni (foto rechts) mag komende donderdag kaarsen uitblazen. De linksback van Valencia doet dat dan voor de 41ste maal. Sinds dit seizoen mag de Italiaan zichzelf recordhouder noemen in de Primera División, want geen enkele veldspeler was ouder dan hij.

Carboni is niet de oudste veldspeler in Europa. John Hughes is al 41 en stond in oktober nog aan de aftrap namens Falkirk. Yogi is niet alleen verdediger, hij werkt al enige tijd als hoofdcoach bij zijn club, de nummer elf van Schotland.

Gordon Marshall (foto links) is over twee weken jarig, dan wordt de Schotse keeper, die dit seizoen nog in actie kwam namens Motherwell, ook 42 jaar. En op 24 april is de volgende veertiger aan de beurt: Alessandro Costacurta voegt zich dan bij het genoemde vijftal, want AC Milans Billy wordt dan 40 jaar.

Net als Costacurta gaat Sheringham nog een seizoen door. Hij is de tweede veldspeler die na zijn veertigste nog speelt in het Premiership. Gordon Strachan was de eerste. In totaal speelde Sheringham 860 wedstrijden en maakte hij 344 goals. Hij droeg 51 keer het shirt van de Engelse nationale ploeg en scoorde daarin elf maal.

Voor hij afscheid neemt, heeft Sheringham nog een grote wens: voetballen tegen zijn zoon. 'Charlie wordt komende maand achttien en hij is op proef bij Crystal Palace. Ik hoop dat ik tegen hem kan spelen', vertelde hij aan de BBC.

De oudste speler in de Eredivisie is Patrick Lodewijks, die sinds februari 39 jaar is. Ook komend seizoen staat hij nog onder contract bij Feyenoord, de kans is groot dat ook hij als veertigjarige in actie zal komen. Raimond van der Gouw is momenteel de oudste Nederlandse prof. De inmiddels al 43-jarige doelman was dit seizoen al 32 partijen de keeper van AGOVV Apeldoorn.