Shelvey niet in Dubai voor geld: 'Wil niet dat m'n kinderen in Engeland opgroeien'

De Britse BBC zocht de voormalig speler van onder meer Liverpool, Swansea City en Newcastle United op en het gesprek belandde al snel bij dat ene vooroordeel. 'Het maakt me niet uit', biechtte de controleur op. 'Ik heb dingen voorbij zien komen dat ik het voor het geld doe.'

'Welk geld, denk ik dan. Er is hier helemaal geen geld op het derde niveau. De meesten verdienen hier zo'n 2300 euro per maand. Vergeleken met wat ik de rest van mijn voetbalcarrière heb verdiend, is dat niets. Mijn broer werkt in een hotel in Londen en die verdient nu meer dan ik', verzekerde Shelvey.

Voor het geld deed hij het niet. En dus resteert de vraag: waarom vertrok hij dan wel naar de Verenigde Arabische Emiraten? 'Ik deed al twee maanden niets.' En bovendien leek het hem een aardig project én was hij wel uitgekeken in Engeland. 'Mijn tijd daar is geweest. Ik ben blij hier en ik wil gewoon van het voetbal genieten. Ik word hier iedere dag wakker en kan gewoon gaan doen wat ik het allerleukste vind en verder heb ik tijd voor mijn familie.'

Die familie ziet hij liever niet meer in Groot-Brittannië wonen. 'Heel eerlijk wil ik niet dat mijn kinderen nog in Engeland opgroeien. We hadden nu het geluk dat we in een goede buurt woonden, maar waar ik vandaan kom, kun je geen mooie spullen hebben. In Londen zou ik geen horloge meer dragen. En je kunt daar niet zomaar je telefoon uit je broekzak halen', doelde de middenvelder op de criminaliteit in de Engelse hoofdstad.

'Ik lees niet heel veel over de politiek, maar ik zie wel wat er allemaal gebeurt. Er worden mensen gearresteerd omdat ze dingen hebben getweet en ik zie vlaggen van mensen die het land terug willen. Ik ga hier niet zitten en daar van alles van vinden. Daar ben ik niet slim genoeg voor en daarmee zou ik in de problemen komen. Maar het is niet meer het Engeland van tien of vijftien jaar geleden.'