Shearer: 'Aston Villa is vanaf nu een serieuze titelkandidaat'

'We zijn bijna halverwege het seizoen. En we moeten gaan concluderen dat Villa een serieuze titelkandidaat is', vertelde Shearer bij Match of the Day. Villa boekte de elfde overwinning op rij in alle competities. Daarmee werd een clubrecord uit 1914 (!) geëvenaard.

'Denk ik dat ze de titel pakken? Nee. Maar dat is puur door de breedte van de selectie. Maar ze hebben wél de Emery-factor. Onder zijn leiding is echt alles mogelijk. Dat spreekt voor de club en voor de titelkansen.'

Shearer is lovend over Emery. 'Zijn wedstrijdmanagement is subliem. Hij bewees het nu weer, met drie wissels op Stamford Bridge. De eerste helft kwam Villa er nauwelijks aan te pas, maar toen bracht hij Ollie Watkins, Jadon Sancho en Amadou Onana. Dat was een geniale zet, want alles werd anders. En ze geven nooit op.'

Na vijf competitiewedstrijden had Villa nog geen duel gewonnen. Die start breekt de ploeg nu op, want het gat met koploper Arsenal is nog drie punten. 'Waar zouden ze zijn zonder die vreselijke start? Het is echt bijzonder wat Emery neer heeft gezet. Ze hebben nu een voorsprong van tien punten op de nummer vijf, wat voor de Champions League-plaatsen briljant is. Volgende week gaan ze naar het Emirates Stadium, op bezoek bij Arsenal. Wat een pot zal dat worden.'