Verhuurperiode Dest pakte niet goed uit: 'Verkeerde plaats, verkeerde tijd'
Sergiño Dest heeft in een interview met La Gazzetta dello Sport openhartig teruggeblikt op zijn periode in Italië. De verdediger van PSV werd door Barcelona verhuurd aan AC Milan, maar kwam in Italië niet tot zijn recht omdat de omstandigheden niet optimaal waren. Wel hoopt Dest daar nog eens terug te keren.
© Pro Shots
Dest speelde uiteindelijk slechts veertien wedstrijden voor Milan, waarin hij zijn stempel niet kon drukken. 'Verkeerde plaats, verkeerde tijd', zei Dest daarover. 'Het moment was ongelukkig. Ik was eerlijk gezegd niet in topvorm, zeker omdat ik uit een lastige situatie in Barcelona kwam. Ik herinner me het grote vertrouwen van de clubleiding vanaf de eerste dag dat ik arriveerde. Er was echter geen sterke connectie met Stefano Pioli (de trainer, red.). Calabria was de aanvoerder en speelde op dezelfde positie als ik, dus het was ook voor Pioli niet eenvoudig om de situatie te managen. AC Milan blijft echter een ongelooflijke club.'
Dest maakte in 2020 de overstap van Ajax naar het Barcelona van Ronald Koeman, voor zo'n twintig miljoen euro. Twee jaar later werd hij verhuurd aan Milan. Dest weet dat nog goed. 'Het was 1 september 2022, de laatste dag van de transferperiode. Barcelona wilde me verhuren. Ik was 21 en op zoek naar een club van het hoogste niveau. De onderhandelingen met Milan verliepen heel soepel en ik dank Maldini en Massara (de clubleiding, red.) voor hun vertrouwen.'
'Ik heb er geen spijt van gehad. Ondanks alles heb ik veel plezier gehad bij Milan en ik heb een belangrijke les geleerd van mannen als Maldini, Massara, Leão en Ibrahimovic: je mag nooit opgeven. Zelfs het lang buitenspel staan heeft me mentaal sterker gemaakt. En nog mooier… Milaan is een fantastische stad, ik hoop er op een dag terug te keren.’
Dest keerde uiteindelijk terug bij Barcelona, voor wie hij uiteindelijk nog 72 wedstrijden speelde. Toch was zijn Spaanse periode er een van vallen en opstaan. 'Ik heb zoveel geleerd bij Barcelona, spelend op het allerhoogste niveau met fenomenale spelers. Ik heb meer dan zeventig wedstrijden gespeeld in twee jaar, waarvan zo’n vijftig als basisspeler. Ronald Koeman geloofde enorm in mij, maar met de komst van Xavi en de nieuwe voorzitter Laporta veranderde er veel, naast de financiële problemen van de club.'
'Ik kreeg geen nieuwe kans. In de voetballerij heb ik geleerd dat trainers en bestuurders hun eigen spelers willen, en ik maakte daar geen deel van uit. Ik zal Barcelona altijd dankbaar blijven voor de tijd die ik daar heb doorgebracht, maar als ik de kans had gekregen om mijn waarde te bewijzen in dat nieuwe team dat werd opgebouwd, weet ik zeker dat ik het goed had kunnen doen.'
PSV speelt woensdagavond tegen Bayer Leverkusen in de Champions League, maar Dest is er vanwege een blessure dan niet bij.