September 2009: Pantelic, Leeuwinnen en stunt Twente

Marko Pantelic biedt Ajax volgens coach Martin Jol meer mogelijkheden. De ploeg zal minder afhankelijk moeten worden worden van sterspeler Luis Suarez en daarom wordt de Servische spits vlak voor het verstrijken van de transferdeadline aangetrokken. Bij Hertha BSC was Pantelic op een zijspoor geraakt, maar dat gegeven heeft geen invloed op het zelfvertrouwen. 'Ik ben de ontbrekende schakel bij Ajax', is een van de meest bescheiden uitspraken die hij bij zijn aantreden doet. Bondscoach Vera Pauw, middenveldster Anouk Hoogendijk en linksbuiten Sylvia Smit (foto). Het zijn voor het Europees Kampioenschap nog relatief onbekende namen, maar een halve finaleplaats op 6 september is voor de Oranje Vrouwen een mijlpaal om trots op te zijn. In Finland bereikt het elftal na een tweede plaats in de groep (2-0 winst op Oekraïne, 2-1 verlies tegen Finland en 2-1 winst tegen Denemarken) de kwartfinale, waarin de strafschoppenserie na een 0-0 gelijkspel tegen Frankrijk de halve finale oplevert. Het prachtige avontuur eindigt met een 2-1 verlies tegen Engeland. Het Nederlands Elftal wint zijn laatste WK-kwalificatiewedstrijd op Hampden Park van Schotland met 0-1 en sluit de reeks daardoor zonder puntverlies af. Een zeldzame prestatie, eerder in de historie bereikten alleen Tsjechië, Frankrijk en West-Duitsland het EK dan wel WK met louter zeges. Matchwinner voor het al geplaatste Oranje is de pijlsnelle HSV-aanvaller Eljero Elia. Als invaller tekent hij diep in het twee helft voor een knap doelpunt, waardoor de strijdbare Schotten een play-off kunnen vergeten. Leo Beenhakker is na de 3-0 nederlaag bij Slovenië geen bondscoach van Polen meer. Via de televisie deelt bondsvoorzitter Gregorz Lato zijn ontslag mee. De zeperd in Maribor vormt samen met het verlies tegen Noord-Ierland een week eerder, ook een WK-kwalificatieduel, de directe aanleiding voor het afzwaaien van Beenhakker. Het toernooi in Zuid-Afrika is immers onhaalbaar geworden. Maar van een warme relatie tussen Beenhakker en de Polen was al langer geen sprake meer. Een bondscoachschap gaat volgens de Polen niet samen met het technisch adviseurschap bij Feyenoord. Beenhakker heeft nu alle tijd in De Kuip en wordt technisch directeur. FC Twente oogstte in mei al veel lof met de tweede plaats en het bereiken van de bekerfinale, al ging die na strafschoppen verloren tegen SC Heerenveen. Maar de Engelse coach Steve McClaren heeft in Enschede een elftal gesmeed dat volwassen speelt en op een memorabele woensdagavond in het Turkse Istanbul voor een stunt van jewelste zorgt. In het beruchte Şükrü Saracoğlu Stadion, de hel van Fenerbahce, klopt het elftal dat bij het sluiten van het jaar de Eredivisieranglijst aanvoert door twee goals van Blaise Nkufo de thuisploeg met 1-2. Op Europees vlak is het de meest aansprekende prestatie van een Nederlandse club in 2009. Ruud van Nistelrooy maakt als invaller zijn rentree voor Real Madrid in een officieel duel en tekent thuis tegen Xerez (5-0) meteen voor een doelpunt. Tien dagen eerder speelde de spits al mee in een trainingspotje tegen Castilla en verzorgde toen ook een treffer. Een dag na het duel met Xerez maakt Van Nistelrooy bekend een blessure te hebben opgelopen tijdens het scoren. Maar de goalgetter gaat graag mee naar het WK in Zuid-Afrika, laat hij weten. Bondscoach Bert van Marwijk zegt zelf geen contact met Van Nistelrooy te zullen opnemen, maar staat altijd open voor een telefoontje.

Samenstelling: Gerrit-Jan van Heemst