Semenyo bezorgt Man City moeizame zege, Haaland ontbreekt met blessure
Manchester City heeft zaterdagavond goede zaken gedaan in de strijd om de titel. De ploeg van Pep Guardiola rekende dankzij een doelpunt van Antoine Semenyo op moeizame wijze af met Leeds United. Dat deed het zonder spits Erling Haaland, die ontbrak wegens een blessure.
© Pro Shots
De Noorse superspits was zaterdagavond de grote afwezige op Elland Road, maar lijkt niet lang uit de roulatie te liggen, zo bevestigde manager Guardiola voor het duel met Leeds. 'Twee dagen geleden heeft hij aan het einde van de training een lichte blessure opgelopen. Het is geen zorgwekkende situatie, maar hij was niet klaar voor vandaag', vertelde de Spanjaard aan SkySports.
Zodoende moest Man City met Omar Marmoush en Semenyo als spitsenduo het verschil zien te maken tegen Leeds, om zo de druk op koploper Arsenal op te blijven voeren. De thuisploeg creëerde echter het eerste grote gevaar via Dominic Calvert-Lewin. Zijn inzet van dichtbij belandde nét naast het doel. Daarmee kwam Man City na vier minuten met de schrik vrij.
Pas op slag van rust brak Man City de ban. Linksback Rayan Aït-Nouri stoomde op aan de linkerkant, waarna zijn strakke voorzet werd binnengegleden door Semenyo. De 26-jarige Ghanees, die afgelopen winter overkwam van Bournemouth, maakte zodoende al zijn zesde goal voor The Citizens. Dat terwijl hij pas elf duels voor de ploeg van Guardiola heeft gespeeld.
Nederlandse invallers
Dat was licht tegen de verhouding in, want in het eerste bedrijf zorgde Leeds opvallend genoeg voor het grootste gevaar. Na rust kakte de ploeg van Daniel Farke echter wel wat in. Nadat Nico O'Reilly het veld geblesseerd moest verlaten en Tijjani Reijnders werd ingebracht, behoedde Leeds-doelman Karl Darlow zijn ploeg in minuut 73 voor een grotere achterstand. Hij redde een gevaarlijke kopbal van Marc Guéhi.
Vlak voor tijd ontsnapten de bezoekers aan de gelijkmaker. Leeds zette nog één keer aan en was via Jaka Bijol heel dicht bij een doelpunt, maar de Sloveense verdediger kopte net naast. Joël Piroe maakte voor het eerst sinds 31 januari weer minuten in de Premier League voor Leeds, terwijl Nathan Aké ook nog een korte invalbeurt kreeg.
Rood voor Farke
Leeds-manager Farke ging na het laatste fluitsignaal nog verhaal halen bij scheidsrechter Peter Bankes. De Duitser voelde zich bestolen, omdat Bankes een volgens hem overduidelijke handsbal bij Man City over het hoofd had gezien. Hij moest zijn protest met een rode kaart bekopen.