Scorende Leadbitter kust laatste rustplaats vader

Zelfs in de dug-out van Sunderland keken ze elkaar niet begrijpend aan toen invaller Leadbitter koud in het veld na zijn treffer tegen Arsenal naar de grond ging. Een bijzonder staaltje van creatief juichgedrag of een ode aan het veld en de club? Wat weinigen wisten, is dat Leadbitter niet voor niets juist dit stukje veld had uitgekozen. 'De mensen die me goed kennen, weten waarom ik juist hier naar de grond ging en waarom ik dat stukje kuste', gaf de 22-jarige middenvelder uitleg. 'De as van mijn overleden vader ligt hier begraven. Het was precies die plek', zei de middenvelder. 'Het was altijd mijn intentie geweest om zoiets te doen bij mijn eerste doelpunt. Maar het ging niet om mij. Dat wilde ik niet, het ging om het team.'Leadbitters vader overleed deze zomer onverwacht. Voorzitter Niall Quinn stemde in met de ongewone laatste wens van de levenslange fan van Sunderland; de as moest een plaats krijgen in het Stadium of Light. Helaas voor vader Brian leidde de fraaie treffer van zoon Grant niet tot een zege. In blessuretijd maakte Cesc Fabregas gelijk (1-1).