Schrikmomenten voor Jong Oranje: 'Ik dacht wel: daar gaan we weer…'

2 oktober 2026 om 20:41

Jong Oranje won vrijdagavond van Jong Slovenië, maar dat ging niet zonder slag of stoot. In de belangrijke wedstrijd kwamen de Sloveense leeftijdsgenoten op voorsprong en werd er kort na rust ook gescoord door het gastland. Bij Kees Smit begon het daardoor te jeuken.

De AZ-speler begon tegen Jong Slovenië op een voor hem ongebruikelijke positie van linksbuiten en tevreden was hij niet over zijn eigen spel. 'Ik ben voor het team blij, voor mezelf wat minder', stelde hij bij ESPN. 'Ik verlies in de eerste helft heel veel ballen achter elkaar. Dat mag niet gebeuren. Ik moest wennen als linksbuiten. Het was weliswaar aan de binnenkant, als tweede nummer 10, maar ik heb niet goed gespeeld. Ik had dit niet verwacht, maar ik moet er spelen als de trainer dat zegt. Ik wilde het zo goed mogelijk invullen.'

De wedstrijd begon dramatisch voor Jong Oranje. Na een kwartier stond het 1-0. 'Toen die goal viel, dacht ik wel: daar gaan we weer. Bij de 2-2 precies hetzelfde. Het is onze eigen schuld. We hebben erna twee goede goals gemaakt en we hebben het goed uitgespeeld.' Uiteindelijk trok Smit een nuchtere conclusie. 'Het moet beter, maar we hebben ook genoeg goede wedstrijden gespeeld en die wonnen we dan niet.'

Smit maakte de 2-4 in Murska Sobota en dat was zijn eerste treffer voor Jong Oranje. Daarvoor had Lequincio Zeefuik ook zijn eerste voor de beloften gemaakt. 'Daar was ik blij mee, ik heb er lang op gewacht. We winnen, ik scoor en heb er een assist bij. Ik speelde een sterke pot, daar was ik blij mee. Er zat veel druk op deze wedstrijd. We moesten echt winnen.'

Door het resultaat tegen Jong Slovenië blijft de EK-droom van Jong Oranje in leven. 'Ik heb er altijd in geloofd en dat blijf ik ook altijd doen', was coach Michael Reiziger strijdbaar. Hij ziet kansen. 'Wij moeten onze wedstrijd (tegen Jong Bosnië-Herzegovina, red.) winnen en Jong Israël moet dan uit zien te winnen bij Jong Noorwegen. Dat is ook niet makkelijk voor ze.'

Bij puntenverlies van Jong Israël kan Jong Oranje de tweede plek innemen. De beste nummer twee van de gehele kwalificatieperiode gaat alsnog rechtstreeks naar het EK in 2027, maar dat zal Jong Oranje door het vele puntenverlies niet worden. Zodoende levert de eventuele tweede plek in Groep G een plaats in de play-offs op, waardoor Jong Oranje een herkansing krijgt op het pakken van een EK-ticket.

De stand in de groep van Jong Oranje. Jong Noorwegen is al zeker van een EK-ticket