Schotten uitzinnig door WK-ticket: 'Wat een waanzinnige avond'

'Ik vond ons eerlijk gezegd behoorlijk slecht, maar wat maakt het uit?', zei Aston Villa-middenvelder McGinn al breeduit lachend tegen de BBC. In de extra tijd van de tweede helft stelde Schotland dankzij doelpunten van invallers Kieran Tierney en Kenny McLean de winst én het WK-ticket veilig. 'Het was zo'n geweldig gevoel om de winst zo over de streep te komen. De teamtalk van de manager was ook uitzonderlijk.'

'Het is elke keer weer een voorrecht om samen te komen. We hebben een groep met nederige jongens die alles geven voor hun land. En dat hebben we nu weer gedaan', aldus McGinn, die nog even wanhoopte na de 2-2 van Denemarken, dat toen al met tien man speelde na een tweede gele kaart voor ex-Ajacied Rasmus Kristensen. 'Dan denk je even: dit was het dan. Weer geen WK, weer een tegenslag. Maar wat een doelpunt van Kieran. Zo'n gevoel als na die goal zal ik nooit meer in een voetbalstadion meemaken.'

Emoties
Voor doelman Craig Gordon wordt het WK een kroon op zijn carrière. De keeper van Hearts debuteerde al in mei 2004 voor Schotland en zal tijdens het WK 43 jaar zijn. Daarmee zal hij niet de oudste WK-speler worden: dat blijft voorlopig de Egyptische doelman Essam El Hadary (45 jaar en 161 dagen op het WK van 2018). 'Wat een waanzinnige avond', aldus Gordon. 'Ik speel al 21 jaar voor het nationale team... Om dit allemaal mee te mogen maken en deze avond zo af te sluiten, is ongelooflijk.'

'Het maakte me emotioneel als ik bij deze prestatie stil sta', zei de keeper, die met Schotland voor het eerst sinds 1998 naar het WK gaat. 'Het heeft verschrikkelijk lang geduurd en het is ongelooflijk om deel van uit te maken van dit succes. Het zal nog wel even duren voordat het besef echt komt. Ik stond afgelopen zomer op het punt om met pensioen te gaan en bondscoach Steve Clarke vroeg me om nog een seizoen door te gaan. Dit maakt alles wat ik ervoor heb gedaan waard. Al het harde werk, alle teleurstellingen.'