Schitterende goal Meerdink zorgt voor kleine glimlach bij AZ na bekertrauma

AZ-trainer Maarten Martens wijzigde zijn opstelling flink in vergelijking met de verloren bekerfinale. Zo kreeg het centrale duo Wouter Goes - Bruno Martins Indi rust. Zij werden vervangen door Alexandre Penetra en Maxim Dekker. Ook Sven Mijnans, Troy Parrott, Ernest Poku en Seiya Maikuma stonden niet aan de aftrap. In hun plaats speelden Zico Buurmeester, Meerdink, Ibrahim Sadiq en Denso Kasius. Met Peer Koopmeiners en David Møller Wolfe deden er nog twee veldspelers mee die maandag 120 minuten meededen. Aan de andere kant voerde NAC-trainer Carl Hoefkens één wijziging door: Terence Kongolo kwam in de ploeg voor de geschorste Jan Van den Bergh.

Opvallend genoeg speelden beide ploegen hun laatste wedstrijd tegen Go Ahead Eagles. In beide gevallen eindigde dat ook nog eens in 1-1. AZ liep daardoor bekerwinst mis na een verloren strafschoppenserie, NAC sprokkelde er een punt door in de Eredivisie. Halverwege de eerste helft zal er in Alkmaar nog een lichte vrees hebben geheersd dat het scenario van de bekerfinale zich opnieuw zou ontrollen. AZ had wederom het betere van het spel, maar wist dat overwicht niet in de score uit te drukken. Poginkjes van onder anderen Meerdink, Ruben van Bommel en Kees Smit leverden niets op.

In het tweede bedrijf creëerden beide partijen al snel één kans, maar daarna hield het wederom niet over. Dus greep Martens na ruim twintig minuten in: Mijnans, Mayckel Lahdo en Jayden Addai maakten hun opwachting in de hoop iets te kunnen forceren. Vergeefs, zo bleek. Leo Sauer vond bij een hoekschop de overtreffende trap van vrijstaan uit. De tiener kon inkoppen met niemand in een rood-wit shirt ook maar in de buurt: 0-1.

Klik op de tekst boven de video om het doelpunt van Sauer te bekijken.

AZ zette daarna aan voor een slotoffensief, maar de bal wilde er maar niet in. Dachten ze. Nu was het AZ dat diep in blessuretijd toesloeg. Meerdink waagde zijn geluk in de achtste minuut van de extra tijd en werkte binnen met een uitstekend staaltje acrobatiek.

Voor NAC is ook het punt goud waard. Volgende week kan de ploeg van Hoefkens het tegen PEC Zwolle afmaken en de magische grens van 35 punten bereiken, al lijkt de voorsprong op nummer zestien Willem II (acht punten) geruststellend. AZ is nagenoeg zeker van de play-offs om Europees voetbal. Toch zal er in Alkmaar voorlopig even weinig reden tot lachen zijn. Ook na de wonderschone gelijkmaker van Meerdink niet.

Klik op de tekst boven de video om het doelpunt van Meerdink te bekijken.

• Meer over

• AZ
• NAC Breda
• Eredivisie 2024/2025
• AZ - NAC Breda (1-1)