Schalke is er bijna: trainer komt verkleed, fan wil ticket ruilen voor nieuwe baan

Reclame? Muslic ontkende met klem. 'Nee, ik wil niks verkopen, dit is een kerstcadeautje van de Ultras Gelsenkirchen, ik draag het met grote trots. Voor mezelf, maar ook voor alle stafleden en spelers als dank voor de ongelofelijke steun die we vooral vanaf de noordtribune mogen ervaren. Hiermee wil ik een duidelijk signaal afgeven', aldus de succescoach.

Muslic, zoals overigens wel meer spelers van Schalke, woont in Düsseldorf, de stad van de tegenstander van zaterdag. Dat heeft hem een paar brutale opmerkingen opgeleverd, zo vertelde de trainer, maar alles bleef binnen het ludieke. Dat het een speciale avond wordt, is al duidelijk uit de enorme vraag naar kaarten. 'Mijn spelers en ik hebben wel honderden verzoeken voor kaarten gehad', verklapte de coach.

Er is overigens één iemand die een kaart over heeft: een anonieme Schalke-supporter uit Essen. Op de website 'Kleinanzeigen', de Duitse tegenhanger van Marktplaats, biedt de man zijn kaart voor de promotiewedstrijd te koop aan. In ruil wil hij… een nieuwe baan in HR. Wie hem inhuurt – salariswensen zo'n 42.000 euro bruto en geen weekenddiensten, want dan speelt Schalke – krijgt als bedankje zijn toegangsbewijs voor deze belangrijke wedstrijd.

Die Knappen hebben een riante uitgangspositie: drie punten volstaan om na drie jaar weer terug te keren in de Bundesliga. Als het tegen laagvlieger Düsseldorf niet lukt, volgen er nog twee kansen. Eerst op bezoek bij 1. FC Nürnberg, daarna nog in de laatste wedstrijd thuis tegen Eintracht Braunschweig.