Saudi's redden het niet tegen Spanje B

Op papier had Saudi-Arabië misschien nog wel een kans. De Spaanse bondscoach Luis Aragonés stuurde namelijk zijn reserves het veld in, omdat zijn ploeg zich toch al had geplaatst voor de achtste finale. Cesc Fabregas, Joaquin en Raúl, het drietal dat als invaller Spanje langs Tunesië loodste (3-1), maakten ook hun opwachting in de basis.

In de praktijk bleek ook de B-keus van Spanje veel te sterk voor de Saudi's. De Spanjaarden creëerden alleen al in de eerste helft zes goede doelkansen. Daarvan werd er slechts eentje benut. Verdediger Juanito kopte raak uit een vrije trap van José Antonio Reyes. De Saudische doelman Mabrouk Zaid maakte de overige inzetten van Albelda, Joaquin en Reyes (beiden twee keer) onschadelijk.

Hoewel het Saudi-Arabië was dat moest winnen, produceerde de ploeg pas na veertig minuten een eerste schot op doel. Die inzet van aanvoerder Sami Al-Jaber was nog een slap rollertje ook. Doordat Spanje het de tweede helft wel geloofde, werd het een oervervelend schouwspel. De Spanjaarden hanteerden een laag tempo en de nonchalance droop van het spel af. Aragonés bracht met Fernando Torres en David Villa nog zijn twee basisspitsen in. Tegen de zwakke Saudi's had het duo Miroslav Klose kunnen achterhalen als topscorer van het WK. Scoringskansen kregen ze echter niet en daardoor blijft Torres steken op drie treffers en Villa op twee.

Door de Spaanse gemakzucht mocht Saudi-Arabië zich een helft lang gelijkwaardig achten. De ploeg van bondscoach Marcos Paqueta had de tweede helft een overwicht, maar de aanvallen van de Saudi's strandden in het zicht van het vijandelijk strafschopgebied. De Spaanse zege kwam niet meer in gevaar en daardoor werd het land met negen punten uit drie duels soeverein winnaar van Groep H. Saudi-Arabië gaat naar huis met een gelijkspel en twee nederlagen op zak.