Saoedi-Arabië sluit play-off-groep met Indonesië af als WK-deelnemer
Saoedi-Arabië heeft de allesbeslissende Aziatische play-off-groep met Irak en Indonesië als koploper afgesloten. Een doelpuntloos gelijkspel tegen Irak was voor het land van bondscoach Hervé Renard genoeg om het WK te halen.
© Pro Shots
Hoewel Saoedi-Arabië en Irak met één doelpunt verschil van Indonesië wonnen, begon eerstgenoemde land met een voordeel aan de allesbeslissende play-off-wedstrijd. Dat kwam omdat Saoedi-Arabië drie keer scoorde en Irak één keer.
In de eerste helft had Saoedi-Arabië het overwicht, maar vielen er meer gele kaarten dan doelpunten. Vier stuks om precies te zijn, mede voor FC Utrecht-middenvelder Zidane Iqbal, die Indonesië afgelopen weekend nog wist te vellen.
Ook de tweede helft waren de kansen schaars, maar moest Irak aanvallend wisselen. Dat leidde uiteindelijk niet tot goals en dus zien we Saoedi-Arabië voor de zevende keer terug op een mondiaal eindtoernooi. En weer gaat het land dat aan zeer waarschijnlijk grenzende zekerheid doen onder leiding van Renard. De 57-jarige markante Fransman nam een tussenpauze van zo’n anderhalf jaar, maar is ook nu de bondscoach van het land uit het Midden-Oosten, dat tijdens de editie van 2022 nog van wereldkampioen Argentinië won in de poulefase.