Saibari schuldbewust na Afrika Cup-rel: 'Het zag er slecht uit'
Ismael Saibari beseft dat hij fout zat tijdens het handdoekincident in de Afrika Cup-finale tegen Senegal. De Marokkaanse middenvelder van PSV wil het voorval nu achter zich laten.
© Pro Shots
Beelden van Saibari gingen in de nasleep van de veelbesproken Afrika Cup-finale tussen Marokko en Senegal de wereld over. De 24-jarige PSV'er probeerde na zijn wissel in de verlenging met de hulp van ballenjongens en officials om de Senegalese doelman Edouard Mendy uit zijn concentratie te halen door zijn handdoek af te pakken.
Het leidde tot veel verontwaardiging op social media, waarna Saibari zijn excuses aanbood. 'Toen ik thuiskwam, zag ik gelijk hoe slecht het eruit zag', blikt de bij PSV teruggekeerde middenvelder terug in gesprek met ESPN. 'Daarom heb ik me ook gelijk verontschuldigd bij Mendy. Dus het is opgelost, het is klaar, we moeten ook weer verder.'
Van alle ophef over het incident, kreeg Saibari naar eigen zeggen weinig mee in de nasleep van de finale. 'Ik was er vooral mee bezig dat we de finale hadden verloren. Ik heb nog nooit zoveel emoties meegemaakt. Het gebeurde in the heat of the moment. Ik heb het uitgelegd aan de Senegalese spelers. Ze begrepen het, dus het is klaar.'
Saibari kan tegen NAC zijn rentree maken voor PSV, tegen Newcastle United was hij geschorst. Het is ruim een maand geleden dat de Marokkaanse international met Vlaamse tongval zijn laatste duel voor de landskampioen speelde: op 13 december tegen Heracles Almelo (4-3). Tot nu toe scoorde Saibari elf keer in alle competities.