Saibari drukt stempel op Marokko: 'Een moment van pure klasse'

Ouahbi zag zijn ploeg lange fases de bovenliggende partij zijn, maar gaf toe dat de spelers na afloop toch met gemengde gevoelens in de kleedkamer zaten. Hij prees het Marokkaanse publiek. 'Ik weet niet of twintig procent van het publiek Marokkaans was, maar we konden ze ontzettend goed horen. Als het echt maar twintig procent was, hebben ze me voor de gek gehouden, want het leek alsof het er veel meer waren. Ik hoop dat ze genoten hebben van een goede wedstrijd en dat dit zo blijft.'

'Ik heb met de spelers gesproken en zij zijn teleurgesteld, omdat ze wilden winnen. In de toekomst van het Marokkaanse voetbal hebben we veel vertrouwen. Waar ik vooral trots op ben, is dat we onder druk durfden te voetballen en de bal bleven vragen. Dat is een geweldige kwaliteit van deze ploeg.'

Ouahbi keek bovendien verder dan alleen de groepsfase. 'Ik wil verder komen dan de halve finale, maar dit was een goede wedstrijd. Eén punt is voldoende voor nu en we zullen ons verbeteren.'

Media lyrisch over Saibari en Marokko
De Franse krant Le Parisien schreef dat Marokko Brazilië in de openingsfase volledig overrompelde. 'Dertig minuten lang verstikten de Marokkanen de ploeg van Carlo Ancelotti. Brazilië slaagde er niet in onder de druk en beweging van de tegenstander uit te voetballen. Hun aanvallende dominantie werd beloond met een slimme lob van Ismael Saibari, de beste aanvallende speler van Marokko, perfect voorbereid door Brahim Díaz.'

Ook de Marokkaanse media waren onder de indruk. Aujourd’Hui Le Maroc sprak van ‘een juweel van een doelpunt’ van Saibari. ‘Dankzij een parel van een treffer van Ismael Saibari en een optreden van uitzonderlijke klasse van Ayyoub Bouaddi op het middenveld pakte Marokko een kostbaar gelijkspel tegen Brazilië. Saibari liet een moment van pure klasse zien met een schitterende lob die de Braziliaanse doelman kansloos liet. Daarmee werd de eerdere dominantie van Marokko beloond met een volledig verdiende voorsprong.'

Le Matin zag in het optreden van de Atlas Leeuwen direct een statement richting de concurrentie. 'Met deze prestatie op hoog niveau, benadrukt door het prachtige doelpunt van Ismaël Saibari en het uitstekende optreden van Ayyoub Bouaddi op het middenveld, heeft Marokko vanaf de start van het toernooi een krachtig signaal afgegeven.'

Actu Maroc ging zelfs nog een stap verder. 'Marokko versloeg Brazilië niet, maar won zonder twijfel veel meer dan alleen een punt. De ploeg was beter georganiseerd, agressiever in de duels en beter in de omschakeling. Lange tijd leek Marokko volledige controle te hebben over de wedstrijd. Die dominantie kreeg vorm toen Brahim Díaz Ismael Saibari perfect wegstuurde en hij koelbloedig afrondde. Bij het laatste fluitsignaal bleef een dubbel gevoel achter: tevredenheid omdat stand werd gehouden tegen een wereldmacht, maar ook het gevoel dat er misschien nog meer in had gezeten. Eén ding is zeker: de Atlas Leeuwen zijn niet naar dit WK gekomen om alleen mee te doen. Na zo'n optreden mogen ze zelfs dromen van de groepswinst.'