Ruwe diamant Ryo Miyaichi laat De Kuip weer stralen

Het kan zomaar dat ze in Rotterdam en ommelanden nog steeds aan het buigen zijn. Sinds Ryo Miyaichi voetballer is in dienst van Feyenoord, leggen Rotterdammers met liefde een kromming in hun rug. Afgelopen zondag kreeg de balvirtuoos uit Japan vijf minuten voor het einde van Feyenoord-FC Groningen (5-1) een publiekswissel en 43 duizend uitzinnigen in De Kuip deden een knipmes na.

Met zijn indrukwekkende snelheid en een striptease aan schijnbewegingen is Ryo Miyaichi een openbaring op zich. De collectieve bewieroking van een achttienjarige snotneus uit Japan die in het profvoetbal net komt kijken, zegt ook iets over de erbarmelijke staat van Feyenoord.

Het Legioen wordt al jarenlang murw gebeukt door een overschot aan financiële ellende en een tekort aan sportieve successen. De hondstrouwe fans verlangen naar nieuwe helden in de wetenschap dat helden van Feyenoord vaak geen lang leven beschoren zijn.

Spits Luc Castaignos werd al gecontracteerd door Internazionale voordat hij goed en wel held in De Kuip was geworden. En de tragiek van de verering van Miyaichi is dat hij slechts voor een paar maanden is gehuurd van Arsenal.

Maar goed, een klein beetje geluk is tegenwoordig in Rotterdam al mooi. Dat moet ook Mario Been denken, want Ryo Miyaichi heeft de trainer de laatste weken gered van een publieke tuchtiging. Sinds het frivole dribbelaartje zijn kunsten in Nederland vertoont, klaagt er nauwelijks nog iemand over de degradatiezone waarin Feyenoord onder Beens bewind verzeild raakte. Of over de stagnerende ontwikkeling van zijn elftal. Miyaichi is Beens bliksemafleider, zowel op als naast het veld. Met de Japanner aan boord pakte Feyenoord acht punten uit vier duels, werd het veldspel beter en rechtten ook ploeggenoten de rug. Alleen al door zijn snelheid gaat er zó veel dreiging van Miyaichi uit dat hij vaak dubbele dekking krijgt, waardoor onder anderen Diego Biseswar, Luc Castaignos en Georginio Wijnaldum automatisch meer speelruimte krijgen.

En dat voor een speler van wie bij zijn entree in Rotterdam op 17 januari hoogst onduidelijk was wat hij nu precies kon en voor welk elftal hij eigenlijk het meest geschikt was. De A-junioren, Jong Feyenoord of toch het eerste elftal? Been had het na een paar trainingen al gezien. 'Ryo is een geweldig talent. Snel, technisch goed, doelgericht. Wie ben ik dan om hem niet op te stellen?'

Via de U-bochtconstructie met Arsenal belandde de Japanse belofte alsnog in De Kuip. Vier jaar geleden liep Miyaichi al eens stage op Varkenoord, maar destijds was Feyenoord niet in staat hem in te lijven. Nu wel, op huurbasis, doordat zijn werkgever Arsenal in Engeland nog geen tewerkstellingsvergunning voor Miyaichi kan verkrijgen.

Bij Arsenal zijn ze daarvan al doordrongen. Eind vorig jaar werd Miyaichi voor vijf seizoenen door de Londense club vastgelegd en Wenger lardeerde diens komst met ronkende commentaren. ‘Ryo is een voetballer met veel potentie’, zei de Fransman. 'Ik beschouw hem als een ruwe diamant.' Het eerste slijpwerk is in de handen van Feyenoord gelegd. Sindsdien is De Kuip een stadion dat weer straalt.

Tekst: Peter Wekking

Foto: VI Images