Russische miljardair neemt Chelsea over

2 juli 2003 om 09:11

Ken Bates is niet langer eigenaar van Chelsea. De schatrijke voorzitter van de Londense club verkocht dinsdag de meerderheid van de aandelen aan de Russische miljardair Roman Abramovitsj. Die betaalde het lieve sommetje van bijna zestig miljoen pond (zo'n 86 miljoen euro) voor zijn nieuw speeltje. Hij zal zich bovendien ontfermen over de schuld van de club, die intussen opliep tot boven de 100 miljoen euro.

Ken Bates - die de club in 1982 kocht voor het symbolische bedrag van één pond - liet weten dat de deal de club naar een hoger niveau zal tillen. 'We zijn bijzonder blij om deze overeenkomst te kunnen sluiten over wat nu al één van de grootste clubs van Europa is', bevestigde Abramovitsj tegenover de BBC. 'Wij hebben de bronnen en de ambitie om deze geweldige club nog meer potentieel te geven.'

Roman Abramovitsj is één van de belangrijkste aandeelhouders van Sibneft, één van de grootste Russische oliemaatschappijen, en, volgens een communiqué - 'een fervent sportfan en volger van het internationale voetbal.' De miljardair heeft volgens de BBC ook aanzienlijke belangen in de Russische aluminiumindustrie, de vliegtuigmaatschappij Aeroflot en een Russisch televisiestation. Hij is in zijn vaderland bovendien eigenaar van een ijshockeyteam.