'Rudi, Deutschland mekkert over Ziege'
Dat bondscoach Rudi Völler Christian Ziege opriep om de geblesseerde Christian Rahn te vervangen, roept in Duitsland vooral onbegrip op. De 32-jarige international kwam de laatste twee seizoenen door blessures slechts twintig keer in actie.

Bild heeft het over de 'vergeten en vooral geblesseerde speler Ziege': Ganz Fussball-Deutschland meckert, slechts drie complete competitieduels in het afgelopen seizoen en bij Tottenham eruitgesmeten. Maar voor het EK zou hij goed genoeg zijn?!' De krant liet lezers reageren, en hoe onverwacht, geen enkele reactie was positief. 'Is het moment nu daar, dat onze bondscoach volledig duchgeknallt is?'
Jörg Böhme, die nimmer om een krachtterm verlegen schijnt te zitten, had gehoopt de plek van Rahn in te kunnen nemen. Zeker omdat Völler hem, vorige zondag had gebeld met de mededeling fit te blijven, omdat hij als eerste reserve op het lijstje zou staan. 'Wat moet ik nog zeggen', klaagde de Schalke-linkspoot tegenover Kicker. 'Ik voel me verarscht: genaaid. Ziege, die was toch vijftien maanden geblesseerd?'
Alleen collega-international Markus Babbel reageerde positief. Op 8 mei speelde Babbel met zijn Blackburn Rovers tegen Tottenham, en kwam daar Ziege 79 minuten lang tegen. 'Hij speelde überragend. Zo goed heb ik hem zelden zien spelen.'
En Völler merkte op dat Ziege zijn plaats ook te danken heeft aan zijn optreden op het WK 2002, toen hij vooral buiten het veld een goede indruk maakte. 'Door zijn vriendelijke aard trekken de jongeren zich aan hem op. Hij geeft ze het gevoel, dat hij ze wil helpen.'
Maar ook de altijd kritische voetbal-analist Günter Netzer twijfelt. 'Ik hoop dat Ziege Rudi positief terugbetaalt.'