Ronaldo: weinig spelen maar wel de beste

De verkiezing van Ronaldo was verwacht, alhoewel hij een zeer opmerkelijke winnaar is. Er zijn critici, onder meer Johan Cruijff, die van mening zijn dat de aanvaller het niet verdient de Ballon d'Or te ontvangen. Deze prijs verdien je niet in acht wedstrijden tijdens het WK, maar tijdens het gehele seizoen, luidt Cruijffs redenering. Hij wees naar Roberto Carlos als winnaar. Een te billijken keuze. De linksback met de forse bovenbenen, dito longinhoud en harde poeiers was alle wedstrijden van de partij, won met Real Madrid de Champions League, de Europese Supercup en de Wereldbeker en veroverde met Brazilië de Wereldtitel.

Nog een voorbeeld: Roberto Carlos en Ronaldo ontbraken zondag toen hun Real in het Santiago Bernabéu te sterk was voor Recreativo (4-2). Beide Brazilianen waren geblesseerd, de verdediger kampt met een bovenbeenblessure, de aanvaller heeft last van zijn rechtervoet. Maar waar Roberto Carlos pas zijn zevende competitieduel miste in zeven seizoenen, daar moest Ronaldo al voor het vijfde competitietreffen in zijn eerste Madrileense seizoen toekijken. In de vier maanden dat hij in Koninklijke dienst is, heeft hij al voor twaalf van de 22 officiële wedstrijden moeten bedanken.

Ronaldo heeft een verklaring waarom hij wél en zijn ploeggenoot niet de prijs mag ophalen in Parijs. 'Hij (Roberto Carlos, red.) heeft een fantastisch en zeer constant seizoen gespeeld. Maar de mensen kijken meer naar aanvallers.'

De uitslag van de verkiezing van dit jaar bevestigt de redenering van Il Fenomeno. Want van de veertien hoogst geklasseerde spelers, spelen er tien in de voorste linie, terwijl Michael Ballack en Yildiray Bastürk daar vlak achter spelen. Alleen doelman Oliver Kahn en Roberto Carlos staan in de defensie. Dat is jammer voor Roberto Carlos, die het waarschijnlijk zal moeten doen met de onderscheiding van het Kroatische voetbalblad Sportske Novosti dat hem wél als beste speler van 2002 beschouwde.

Toch is te begrijpen waarom France Football Ronaldo tot beste spelers uitroept, immers in Japan en Zuid-Korea bewees Ronie dat ook al is hij niet fit, hij veruit de beste speler ter wereld is. Op zeventig, tachtig procent van zijn kunnen schoot hij de Goddelijke Kanaries naar de wereldtitel. En uitgezonderd Roberto Carlos en een handjevol andere Brazilianen, lieten al die andere grote sterren het toch afweten tijdens het WK. Ook Roberto Carlos kon daar vrede mee heben: 'Ik ben blij dat Ronaldo de winnaar is van de Gouden Bal. Het doet mij plezier omdat hij mijn vriend is, omdat hij zeer grote verdiensten voor het voetbal heeft en omdat de Gouden Bal naar Real Madrid komt.'

De Top 15 (plus Nederlanders)