Ronaldo over toekomst: 'De paar jaar die ik nog heb, ga ik koesteren'

Ronaldo maakt zich met Portugal op voor twee WK-kwalifcatieduels in eigen land: Ierland en Hongarije komen in deze interlandperiode op bezoek in Lissabon. In aanloop naar zijn waarschijnlijk 224ste en 225ste interland werd Ronaldo geëerd bij het gala 'Portugal Football Globes'. Daar kreeg de aanvoerder van de nationale ploeg een award voor zijn verdiensten als international van Portugal.

'Als het had gekund, had ik alleen voor de nationale ploeg willen spelen. Dat is voor een voetballer het allerhoogste. Het spreekt voor zich dat ik het shirt van Portugal met heel veel passie draag', zei Ronaldo in zijn speech na het ontvangen van de prijs. Sinds zijn debuut in augustus 2003 scoorde Ronaldo liefst 141 keer voor de Portugese nationale ploeg, waarmee hij in 2016 Europees kampioen werd.

Ronaldo wil nog niet aangeven wanneer hij het mooi geweest vindt als profvoetballer. 'Voetbal is nog steeds mijn grote passie. Mijn familie geeft weleens aan dat het moment is gekomen om te stoppen. Dan vragen ze bijvoorbeeld waarom ik die grens van duizend goals wil halen, nu ik ook al de grens van negenhonderd goals ben gepasseerd. Zo denk ik alleen niet', aldus de aanvaller van het Saoedische Al Nassr.

'Ik ben nog altijd van waarde voor mijn club en mijn land. Waarom zou ik dan nu al stoppen? Wanneer ik stop, wil ik het gevoel hebben dat ik echt alles eruit heb gehaald. Ik heb niet veel jaren meer te gaan, maar de paar jaar die ik nog tegoed heb, ga ik koesteren', besluit Ronaldo. Met Portugal ligt hij op schema voor deelname aan het WK van volgend jaar in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. De Portugezen staat na twee duels in Groep F op zes punten. De tegenstanders in de groep zijn Armenië, Hongarije en Ierland.