Ronaldo is de meest gewisselde 'galáctico'

En dat steekt Ronaldo. 'Ik hou er niet van om gewisseld te worden, maar ik moet me er bij neerleggen. Er zit niets anders op. Het is puur een beslissing van de trainer en die moet ik respecteren', geeft Ronaldo toe. 'Laat het duidelijk zijn dat ik altijd wil spelen. Ik weet dat ik doelpunten kan maken en wedstrijden kan beslissen, ook als ik minder ben.'

Slechts in twee van de elf duels die Ronaldo dit seizoen speelde, was hij er vanaf het eerste tot het laatste fluitsignaal bij. In de Champions League werd hij alledrie keer voortijdig vervangen, in de Primera División zes van de acht keer.

Zinedine Zidane komt met acht wissels in twaalf duels nog het dichtste bij. Andere buitenaardse sterren als Raúl en Luis Figo (twee wissels), David Beckham (één keer) en Roberto Carlos (geen enkele keer) lijken aanzienlijk meer krediet te hebben bij hun Portugese coach.

Toch ziet Queiroz dat anders. Hij ziet de noodzaak zijn sterren gedoseerd te gebruiken en de blessuregevoelige Ronaldo heeft daarom uit voorzorg meer rust nodig. 'Het is niet waar dat het een gewoonte is om Ronaldo steeds te wisselen. Je moet telkens het evenwicht en het rendement in de gaten houden. Het is voor ons soms zelfs een pijnlijke maar noodzakelijke opoffering om hem te vervangen.'