Ronaldo blikt vooruit op prestigestrijd met Yamal: 'Aan talent geen gebrek'

De voetbalwereld maakt zich op voor een botsing tussen jong en oud. Toen Yamal op 13 juli 2007 het levenslicht zag, speelde Ronaldo op 22-jarige leeftijd de sterren van de hemel bij Manchester United. Inmiddels heeft de routinier de veertig aangetikt en moet Yamal nog achttien worden. De een won vijf keer de Ballon d'Or, de ander is vandaag de dag misschien de beste speler ter wereld.

'Ronaldo is een legende in het voetbal', blikte Yamal vrijdag vooruit op zijn eerste ontmoeting met de aanvaller van Al-Nassr. 'Ik heb veel respect voor hem, maar ik moet mijn werk doen. Dit zijn de wedstrijden die ik wil spelen om te laten zien wat ik in huis heb.'

Dit zei Yamal over de ontmoeting met Ronaldo.

Een dag later schoof Ronaldo naast Roberto Martínez aan bij de persconferentie van Portugal. De beelden van Yamal blijken ook Saoedi-Arabië te hebben bereikt. 'Yamal doet het erg goed en benut zijn talent. Laat die jongen zich ontwikkelen en leg hem niet te veel druk op', waarschuwde Ronaldo. 'Aan talent geen gebrek. Als hij de Ballon d'Or dit keer niet wint, dan volgend jaar wel.'

Ronaldo gaf ook nog toe een zwak te hebben voor Lionel Messi, met wie de Portugees jarenlang om de Ballon d'Or streed. 'Natuurlijk. We hebben vijftien jaar samen aan de top gestaan. Ik weet nog dat ik op elk gala voor de vertaling zorgde, omdat hij niet goed Engels sprak. Hij heeft me altijd goed behandeld en respecteert me.'

De finale van de Nations League begint zondag om 21.00 uur en wordt gespeeld in de Allianz Arena in München.