Robertson draagt Schotse triomf op aan Diogo Jota en bondscoach Clarke
Andy Robertson wordt de eerste aanvoerder in bijna dertig jaar die Schotland het veld op zal leiden voor een WK-wedstrijd. Na de zinderende zege op Denemarken droeg de linksback van Liverpool de overwinning op aan zijn overleden ploegmaat Diogo Jota en bondscoach Steve Clarke, die ook aan het woord kwam.
© Pro Shots
'Ik kreeg mijn vriend Diogo maar niet uit mijn hoofd', sprak Robbo na afloop bij de BBC. 'We hebben het er samen zo vaak over gehad, hoe het zou zijn om op het WK te spelen. Ik weet dat hij vanavond met een lach naar me kijkt. Ik ben zo ontzettend blij dat het zo is afgelopen', vervolgde Robertson.
Hij vertelde hoe Clarke de ploeg had geprobeerd te motiveren. 'Zijn speech voor de wedstrijd was ongelofelijk. Hij somde onze grote momenten op. Het EK halen, bijvoorbeeld. Het maakt ons nogal emotioneel. Dat we het voor hem doen, voor de staf, voor al onze families. Dit is één van de beste avonden van mijn leven', aldus een euforische Robertson, die nog een opmerkelijke aankondiging deed.
Hij beloofde namelijk om terug in Liverpool een goed glas rode wijn te gaan drinken met de vader van interviewster Kelly Cates. Dat is namelijk niemand minder dan Sir Kenny Dalglish, volgens velen de grootste Schotse voetballer aller tijden. Dalglish was met Schotland actief op het WK 1978, en scoorde in een wedstrijd tegen Nederland de 1-1. Schotland won met 3-2, maar werd die avond wel uitgeschakeld.
'Wat een geweldige groep spelers', aldus bondscoach Clarke op de BBC. 'Het duurde een jaar voor ik de beste manier had om vooruitgang te boeken, maar ik denk dat ik de juiste heb gevonden. Het ging om ervaring opdoen, zodat ik mijn spelers kan vertrouwen. En ik vertrouw ze volledig. Normaal word je op wedstrijddagen wakker met spanning. Nu niet. Dat vond ik gek, maar dat is hoezeer ik ze vertrouw.