'Robben, Van Persie en Van der Vaart haalden me links en rechts in'

Reacties

De degradatie met Sparta Rotterdam in het seizoen 2001/02 doet David Mendes da Silva nog altijd pijn. De 36-jarige ex-prof had er zo naar uitgekeken om samen te werken met Frank Rijkaard, die in 2001 als trainer werd aangesteld op Het Kasteel.

'Robben, Van Persie en Van der Vaart haalden me links en rechts in'

'Ik zou in de zomer van 2001 weggaan. Ajax en Newcastle United waren concreet', vertelt Mendes da Silva, destijds een groot talent, in de VI-rubriek Anno. 'Het contract met Newcastle lag klaar, ik was daar al geweest. Het duurde alleen te lang. In mijn hoofd was ik al weg bij Sparta.'

En toen kwam daar plotseling het bericht dat Rijkaard Willem van Hanegem opvolgde als trainer van Sparta. 'Ik bleef vanwege Rijkaard. Hij was mijn jeugdidool, ik was Rijkaard op de pleintjes.'

Het werd een rampseizoen voor Sparta Rotterdam, dat voor het eerst degradeerde uit de Eredivisie. De degradatieklap kwam bij Mendes da Silva nog harder aan. 'Ajax heeft altijd belangstelling gehouden, maar plotseling was ik een speler van een Eerste Divisie-club. Ik ken de afspraken niet tussen de clubs, maar Sparta liep veel geld mis. Ze wilden me houden in de hoop dat ik weer meer waard zou worden.'

'Ik zag het uit mijn vingers glippen. In de Nederlandse jeugdploegen speelde ik met Arjen Robben, Robin van Persie en Rafael van der Vaart. Ik was de eerste die debuteerde in een eerste elftal, maar ze hebben me links en rechts ingehaald. Dat was best confronterend.'

Mendes da Silva kan alsnog terugkijken op een prachtige loopbaan, die hem onder meer zeven Oranje-interlands en een Eredivisie-titel (in 2009, met AZ) opleverde.

Bekijk hier al onze video's
Gerelateerde artikelen
Praat mee

Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.

Reacties worden op dit moment geladen.