Rijkaard treedt toe tot illuster gezelschap

Alleen Rinus Michels greep bij zijn eerste grote finale naast de hoofdprijs. In 1969 was Ajax niet opgewassen tegen AC Milan, dat in Madrid veel sterker was. De Generaal nam twee jaar later revanche. Op Wembley versloeg zijn Ajax Panathinaikos.

Johan Cruijff stond als coach van Barcelona twee keer in de finale. Dankzij de uithaal van Ronald Koeman klopten de Blaugranas in 1992 Sampdoria, eveneens op Wembley. Twee jaar later mislukte het echter faliekant. Milan walste over Barça heen.

Ook Louis van Gaal startte met een zege gevolgd door een nederlaag. Twee keer stuitte hij met Ajax op een Italiaanse tegenstander. In 1995 punterde Patrick Kluivert de Amsterdammers langs Milan en een jaar later bleek Juventus beter in het nemen van strafschoppen.

Guus Hiddink is de enige die maar één finale haalde op het hoogste niveau. De toen nog besnorde Achterhoeker was direct succesvol. Na 120 minuten zonder goals was PSV in 1988 vanaf elf meter wel beter dan Benfica.

Rijkaards Barcelona neemt het op 17 mei in het Stade de France in Parijs op tegen Arsenal, waar coach Arsène Wenger eveneens voor het eerst de Champions League kan veroveren.

Rijkaard kan de vijfde worden die de Europa Cup I/Champions League als trainer én als speler heeft gewonnen. Miguel Muñoz, Giovanni Trapattoni, Carlo Ancelotti en Johan Cruijff gingen hem voor.