Redknapp krijgt ook Jols topaankoop aan het voetballen

The Spurs betaalden in de zomer van 2007 23 miljoen euro aan Charlton Athletic voor de overname van de drievoudig Engels international. 'Tottenham is op weg naar de top en dat is de richting die ik wil inslaan', sprak Bent na zijn transfer. Martin Jol, destijds manager op White Hart Lane, was blij met zijn miljoenenaankoop. 'Darrens kracht is zijn conditie. Normaal gesproken maken spelers drie of vier keer per 45 minuten een sprint, maar hij blijft rennen. En als je de bal achter de verdediging legt, dan staat hij er. Dat bevalt mij heel erg aan hem.'

De samenwerking tussen Jol en Bent was geen lang leven beschoren, want eind oktober 2007 moest de Nederlander het veld ruimen vanwege de matige prestaties. Onder diens opvolger Juande Ramos raakte Bent uit de gratie. In zijn eerste seizoen begon de spits slechts elf keer in de basis en mocht hij zestien keer invallen. Zijn productie was met zes goals mager te noemen.

Met de komst van Redknapp is alles anders; voor The Spurs als geheel en Bent in het bijzonder. De spits mocht tijdens de eerste twee duels onder de nieuwe manager invallen en beide keren scoorde hij. De drie daaropvolgende wedstrijden begon Bent in de basis. Tijdens de 2-1 zege tegen Liverpool scoorde hij niet, maar tegen Dinamo Zagbreb (4-0) was het drie keer raak voor Bent. Zondag tegen Manchester City trof hij opnieuw twee keer doel.

'Darren speelt momenteel fantastisch. He's absolutely flying', aldus Redknapp. De spits zelf prijst zijn nieuwe manager. 'Harry heeft veel meer vertrouwen in mij dan Juande en dat betaalt zich terug.’ Vooral zijn drie goals tegen Zagreb hadden Bent goed gedaan. 'Op sommige momenten heb ik het moeilijk gehad tijdens het afgelopen jaar, maar zulke avonden maken alles in één keer goed.'