Records en emoties voor succesvol Santos

data-height="200" data-width="165" data-align="right" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/9025a688-47d2-4d13-8401-ddedf039b6c3_image5879795981708191550.jpg" /> De vreugde was groot na afloop van Santos' 46ste en laatste wedstrijd in het Campeonato Brasileiro. Dankzij de 2-1 zege op Vasco da Gama kroonde Peixe zich na de landstitel in 2002 voor de tweede keer tot Braziliaans kampioen.

Het succes is opmerkelijk omdat Santos in Alex en Diego twee steunpilaren kwijtraakte afgelopen zomer. Verdediger Alex verhuisde naar PSV, waar hij indruk maakt met zijn defensieve kwaliteiten en spelmaker Diego ging naar FC Porto, waar hij vooralsnog mede door blessures niet heeft laten zien waar hij in Brazilië om wordt geroemd.

Wonderkind Robinho nam Santos lange tijd bij de hand. De twintigjarige Rei do Drible (koning van de dribbel) ontpopte zich ook als goalgetter. Uiteindelijk eindigde hij op 21 doelpunten, waarmee hij samen met Deivid clubtopscorer werd. Beide aanvallers kwamen één goal tekort om het clubrecord uit 1983 van Serginho Chulapa (22 treffers) te evenaren. Santos kreeg wel een ander record in handen. Dankzij de twee doelpunten op de laatste speeldag kwam de ploeg van Wanderley Luxemburgo uit op 103 treffers en brak daarmee het pas één jaar oude record van meest scorende ploeg van Cruzeiro, de landskampioen van 2003 die onder leiding van Luxemburgo op 102 eindigde.

Met de titel van Santos verstevigde Luxemburgo, die in mei aantrad bij Santos, zijn positie als Mister Brasileiro. Na de nationale kampioenschappen met Palmeiras (1993 en '94), Corinthians ('98) en Cruzeiro (2003) staat de voormalige bondscoach op vijf. Alleen Minelli en Enio Andrade staan met drie landstitels nog enigszins in de buurt.

De mooie rapportcijfers verbloemen het moeizame seizoen dat Santos kende. De lucratieve verkoop van Alex en Diego verzwakte de selectie, Santos werd veroordeeld tot het spelen van vijf thuiswedstrijden op vreemde bodem door wangedrag van zijn supporters en de ontvoering van de moeder van Robinho hield de club lang in de greep. Maar uiteindelijk volgde toch de titel, met een groot volksfeest, waarbij drie supporters overleden, als gevolg.