Real overtuigt in nieuwe formatie, ook Al-Hilal naar achtste finale

Real had na twee duels vier punten, omdat Al-Hilal bij het debuut van Xabi Alonso een taaie tegenstander bleek. Red Bull Salzburg was net als het Mexicaanse Pachuca echter niet opgewassen tegen de Madrileense sterren. Vinícius Júnior stuitte in de openingsfase nog op doelman Christian Zawieschitzky, maar opende vijf minuten voor rust dan toch de score na een splijtende pass van Jude Bellingham.

Real domineerde het duel, waarin Alonso een tactiek met drie centrale verdedigers testte. Dean Huijsen vormde de defensie met Aurélien Tchouaméni en Antonio Rüdiger, Fran García en Trent Alexander-Arnold bestreken de flanken. Federico Valverde speelde met Bellingham en Arda Güler op het middenveld en verdubbelde de voorsprong in de extra tijd van de eerste helft na een slimme assist van Vinícius.

Salzburg probeerde iets terug te doen, maar Thibaut Courtois pareerde een hard schot van Edmund Baidoo vakkundig. Een comeback voor de Oostenrijkers zat er ook na de entree van Yorbe Vertessen (ex-PSV) niet in. In de slotfase maakte Gonzalo García er nog 0-3 van. De jonge vervanger van de niet fitte Kylian Mbappé stiftte raak na een uitbraak, waardoor Real als groepswinnaar naar de achtste finale gaat.

Real komt daarin Juventus tegen, dat als tweede eindigde in Groep G achter Manchester City. De ploeg van Pep Guardiola krijgt te maken met Al-Hilal, dat in het andere duel in Groep H afrekende met Pachuca. Aanvoerder Salem Al Dawsari zette de Saoedische grootmacht op voorsprong met een knappe boogbal. In de extra tijd stelde de Braziliaan Marcos Leonardo de zege, en dus de tweede plek in Groep H, veilig.