Real opent competitie tegen gerenoveerd Zaragoza

REAL ZARAGOZA
Klassering vorig seizoen 13de plaats (45 punten uit 38 duels)

Algemeen Pas op de laatste speeldag wist Real Zaragoza het voorbije seizoen degradatie af te wenden. Achteraf gezien een knappe prestatie aangezien de hoofdmacht vrijwel de volledige eerste seizoenshelft de hekkensluiter van de Primera División was. Maar niet verwonderlijk ging deze zomer de bekende bezem door de selectie.

Trainer Javier Aguirre nam afstand van enkele routiniers (Jirí Jarosik, Edmílson, Gabi), talenten (Ander Herrera, Nicolás Bertolo) en overbodige spelers (Saïd Boutahar, Guirane Ndaw). Deze zomer shopte Real Zaragoza vooral bij de tweede elftallen van Real Madrid en Barcelona. Deze week deed de Europa Cup II-winnaar van 1995 met het huren van Pablo Barrera, de Mexicaanse vleugelaanvaller van West Ham United, goede zaken.

Opvallend Real Zaragoza was de afgelopen weken een van de clubs die vanwege de staking in het Spaanse profvoetbal zéér negatief in het nieuws kwamen. Volgens diverse publicaties heeft de club nog ruim tien miljoen euro aan openstaande salarissen te betalen. En terwijl verschillende (ex-) spelers op hun geld wachten, gaf de clubleiding onlangs doodleuk negen miljoen euro uit voor keeper Roberto van Benfica. Vorig seizoen drong coach Aguirre er bij het bestuur op aan de betalingsproblemen, in het belang van zijn spelers, snel op te lossen.

Afwezigen Juan Carlos, Mateos, Micael.

REAL MADRID
Klassering vorig seizoen 2de plaats (92 punten uit 38 duels)

Vorm Terwijl alle ophef rondom José Mourinho nog steeds in volle gang is, lijken de spelers van Real Madrid zich in relatieve rust te hebben voorbereid op het bezoek aan Zaragoza. Donderdag won Real met een veredelde B-keus het duel om de Trofeo Santiago Bernabéu met Galatasaray met 2-1 dankzij goals van Sergio Ramos en Karim Benzema.

Met uitzondering van Nuri Sahin kan Mourinho over zijn sterkst denkbare basisteam beschikken. Met de vaste formatie hoopt Real Madrid de lijn van eind vorig seizoen door te trekken; in de slotfase van 2010/11 boekte De Koninklijke de ene na de andere monsterzege, onder meer dankzij de ingevingen van Cristiano Ronaldo. Al was het uitgerekend Real Zaragoza dat vorig seizoen als laatste erin slaagde Real Madrid een nederlaag (2-3) toe te brengen.

Opvallend Mourinho liet donderdag in de slotfase verdediger Pedro Mendes zijn debuut maken. Met het optreden van de jeugdige Portugees, normaliter uitkomend voor Real Madrid Castilla, telt de hoofdmacht opnieuw een speler uit de stal van Jorge Mendes. Ook Cristiano Ronaldo, Pepe, Ángel Di María, Ricardo Carvalho, Fábio Coentrão en Mourinho zelf worden door de bekende spelersmakelaar begeleid.

Afwezigen Sahin, Altintop, Khedira.

Real Zaragoza stond tot dusverre 57 keer tegenover Real Madrid in competitieverband. De thuisclub leed 25 nederlagen in die duels, speelde verder zestien keer gelijk en boekte zestien zeges.