Real Madrid-Barcelona

data-height="60" data-width="120" data-align="clear" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/96416467-d81f-4146-a32c-8b57ee2f9b2d_image6987374831022944575.gif" /> Is het hopen tegen beter weten in? Barcelona verloor vorige week in het Camp Nou met 2-0 van Real Madrid, maar denkt nog altijd kans te maken op een plaats in de finale van de Champions League. 'Om de eerste wedstrijd in ons eigen stadion met 2-0 te verliezen is rampzalig, maar ik weiger me er bij neer te leggen dat Real al in de finale zit', verwoordt Patrick Kluivert de strijdlustige gevoelens van de Catalaanse ploeg.

De opgave zal er echter allerminst makkelijker door worden. 'We moeten minstens twee keer scoren in het Bernabéu en dat is ons in de laatste vijf duels drie keer gelukt.' Slechts één van die wedstrijden won Barcelona: op 1 november 1997 zegevierde Barça met 3-2. 'Deportivo La Coruña won met 2-1 in de bekerfinale', probeert Luis Enrique met een ander voorbeeld zijn ploeg moed in te praten. Notabene op de honderdste verjaardag lukte het Deportivo om Real in het Santiago Bernabéu te verslaan. 'Waarom zouden wij dan niet met 3-1 kunnen winnen?'

Barcelona zal in ieder geval de aanval moeten zoeken om de achterstand weg te poetsen. Maar het duel van vorige week biedt weinig perspectief. De ploeg van coach Carles Rexach probeerde in het Camp Nou een beslissing te forceren en zocht het doel van César. Een enkele keer kwam de ploeg dichtbij, Luis Enrique raakte de lat en Kluivert kreeg een grote kans, maar nadat Real op voorsprong was gekomen via Zinedine Zidane, deed het aanvalsspel van de Catalanen pijn aan de ogen. Moeilijk kreeg Real het nimmer. Sterker: met iets meer effectiviteit was het verschil veel groter uitgevallen. Frank de Boer hoopt dat de Madrilenen het duel te licht opvatten. 'De druk ligt nu bij Madrid. Iedereen behalve de spelers en supporters van Barcelona, praat over welke ploeg Real tegen komt in de finale. Ze denken niet dat het ons lukt om terug te komen. Dat is een voordeel voor ons, en als wij er in slagen om een snelle openingstreffer te maken, dan wil ik nog wel eens zien hoe hun zenuwen het houden.'

Barcelona speelt in ieder geval zonder Reiziger en Rivaldo. De Braziliaan heeft nog te veel last van een knieblessure. Het meespelen van Luis Enrique is twijfelachtig, maar de kans lijkt groot dat de 31-jarige speler van de partij is.

'Gezien de resultaten van dit seizoen zijn wij superieur aan Barcelona, maar dat wil helemaal nog niets zeggen', relativeert Vicente Del Bosque de Madrileense voorsprong. 'Wij gaan proberen zo normaal mogelijk te spelen. We gaan niet proberen in de functie van de uitslag te spelen.' Ook aanvoerder Fernando Hierro zegt voor een zege te gaan, echter onder voorbehoud: 'We willen ons in Bernabéu winnend plaatsen voor de finale in Glasgow, maar mocht dat niet lukken, je gaat naar de finale omdat je beter bent dan de tegenstander.'

Eigenlijk is de finale voor beide ploegen een must, de enige manier om het tegenvallende seizoen in eigen land te vergeten. Del Bosque: 'Mochten we de finale halen, dan zal de vreugde in Madrid heel erg groot zijn, want om in die finale te komen hebben we onze aartsrivaal Barcelona moeten verslaan.'