Real Madrid presenteert trotse Arbeloa: 'Heb gisteren met Alonso gesproken'

Arbeloa oogde trots tijdens zijn presentatie, want dit is wat hij altijd al wilde. 'Het is een speciale dag, zoals alle dagen waarop ik onderdeel ben geweest van Real Madrid. Vandaag is natuurlijk speciaal, met het besef van de verantwoordelijkheid en de taak die voor me ligt, en met enorm veel enthousiasme.'

Arbeloa kreeg kort voor het persbericht te horen dat Real Madrid Alonso ontslagen had. 'Maandag werd ik geïnformeerd dat Xabi en de club uit elkaar gingen en dat ik het eerste elftal zou overnemen. En gisteren heb ik met Xabi gesproken. Jullie weten allemaal welke vriendschap ons verbindt en hoeveel ik hem waardeer en graag mag. Dat is wederzijds en blijft zo. Wat ik met Xabi heb besproken blijft tussen ons. Ik kijk enorm uit naar mijn eerste wedstrijd en blijf hier zolang Real Madrid dat wil.'

Voor Arbeloa, goed voor 238 wedstrijden in het shirt van Real Madrid, staat vast dat de spelers klaar zijn om er snel weer iets van te maken. De eerste stap moet gebeuren tegen Albacete in de Copa del Rey. 'Ik heb een groep aangetroffen die heel gretig is. De inspanning van de afgelopen week laat zien hoe graag iedereen op het veld wil staan, en ze hebben hetzelfde enthousiasme als ik. Alle spelers beginnen vanaf nul, het is een nieuw begin. Ze hebben mij laten zien dat ze er een goed seizoen van willen maken.'

Dat Arbeloa meteen te maken krijgt met sterren en ego's, vindt hij geen probleem. 'Dat is niets waar ik me zorgen over maak. We hebben een selectie vol professionals en het zijn allemaal goede jongens die de dingen zo goed mogelijk willen doen. Ik weet wat het betekent om speler van Real Madrid te zijn en wat dat met zich meebrengt. Ik heb ze gezegd dat speler van Real Madrid zijn de beste periode uit mijn leven was.'

'Ik denk dat het bij Real Madrid moeilijk is om te erkennen dat je goed hebt gespeeld. Dat is de standaard. Er zijn trainers die drie keer de Champions League hebben gewonnen en als ze dan thuiskwamen leek het alsof ze overgingen tot de orde van de dag en bij wijze van spreken hun tuin gingen sproeien. We zijn ons er heel bewust van dat winnen het belangrijkste is.'