Real groepswinnaar en Porto mag hopen

FC Porto moest winnen om nog uitzicht te houden op een plaats in de kwartfinales. Een gelijkspel zou Panathinaikos haast zeker bij die laatste acht hebben gebracht. Zo ver kwam het echter niet. FC Porto begon niet bijster sterk aan het thuisduel, maar de eerste grote kans leverde de Portugezen meteen een doelpunt op. Na voorbereidend werk van Clayton en Nuno Capucho, zette Deco FC Porto op een verdiende voorsprong.

Na een half uur kreeg de ploeg uit Athene het duel meer onder controle, maar slaagde er niet in het gat te dichten. Na rust vergrootte Porto zelfs de voorsprong, na een counter met Capucho en doelpuntenmaker Pena.

Panathinaikos ontketende nog wel een slotoffensief. Invaller Joonas Kolkka verkleinde na 65 minuten het verschil tot 2-1, maar ondanks de pressie die de Griekse ploeg vervolgens uitoefende op het doel van Paul Santos, en ondanks de rode kaart van Porto-verdediger Secretario, zat een gelijkmaker er niet in.

Door de zege mag Porto nog hopen op een plaats bij de laatste acht. Dan moeten de Portugezen volgende week winnen bij Sparta Praag, terwijl Panathinaikos in Athene moet verliezen van Real Madrid.

Datzelfde Real Madrid maakte in ieder geval een einde aan het Champions League-avontuur van Sparta Praag. De Spaanse kampioen won met 3-0. De Koninklijke had geen enkele moeite met de Tsjechische kampioen, ook al spaarde coach Vicente Del Bosque alle grote sterren. De enige 'echte' basisspelers waren Iker Casillas en Iván Helguera.

Een goed kwartier halverwege de tweede helft bleek voldoende voor de ruime zege. Solari (mooi een-tweetje met Sávio), Guti (droge schuiver) en Sávio (lastige kopbal) maakten in een tijdsbestek van elf minuten de drie goals, waardoor Real verzekerd is van de groepszege en Sparta verzekerd van Europese vakantie.