Rayo heeft antwoord op Mbappé en dwarsboomt Real Madrid

Xabi Alonso gaf zondagmiddag Brahim Díaz een basisplaats. De verkapte buitenspeler moest net als Arda Güler onder anderen Kylian Mbappé aan kansen helpen. Het leek dat Alonso had voorzien dat het lastig zou worden om in de kleine ruimtes kansen te gaan creëren. Rayo verdedigde goed. Eigenlijk kwam de thuisploeg in de eerste helft alleen in serieuze problemen als Vinícius Júnior versnelde. De linksbuiten werd in het eerste halfuur vaak gevonden en was dicht bij de 0-1. Rayo-keeper Augusto Batalla reageerde geweldig op de uithaal van Vinícius.

Mbappé werd in Vallecas amper in kansrijke positie gevonden door ploeggenoten. In de eerste helft kwam de Franse goalgetter tot geen enkele doelpoging. In alle andere zestien duels van Real in dit seizoen waarin hij ook in de basis was begonnen, was hij tot minstens één doelpoging gekomen in de eerste helft. Pas in de zestigste minuut kreeg Mbappé een goede kans. Hij zocht vanaf de linkerkant in het strafschopgebied de verre hoek, maar het schot ging naast. Het was een frustrerende wedstrijd voor de man die dit seizoen in elf speelrondes al dertien keer gescoord had in La Liga.

De tijd tikte weg in het voordeel van Rayo. Alonso had Dean Huijsen halverwege al gewisseld om geen risico te nemen met de verdediger die geel had gekregen. Hij wachtte tot de 79^ste minuut met het inbrengen van Rodrygo, de meest prominente aanvaller op de bank van de bezoekers. Rodrygo probeerde al dribbelend een opening te vinden, maar de door Rayo opgetrokken muur bleef overeind. Er werd een volgend wapen binnen de lijnen gebracht door Real: Trent Alexander-Arnold, die met zijn voorzetten vanuit het niets iets zou kunnen creëren. Ook die zet van Alonso was tevergeefs.

Rivaal Barcelona komt zondagavond nog in actie. Barça kan de tweede plaats weer overnemen van Villarreal en kan met een zege op bezoek bij Celta de Vigo de achterstand op Real terugbrengen tot drie punten.