Rashford oogst prachtige woorden van Hamilton, Domino Day bij Rubin Kazan

'In 2020 gebruikte Marcus Rashford zijn vele talenten buiten het voetbalveld om te reageren op een nationale crisis: kinderhonger. 'Ik weet hoe het voelt om honger te hebben', schreef hij afgelopen juni als onderdeel van een campagne die erin slaagde de regering ertoe aan te zetten studenten in nood te voorzien van maaltijden tijdens de zomervakantie. Door op te komen voor de meest kwetsbaren in onze samenleving en door zijn platform en invloed te gebruiken om positieve verandering te creëren, inspireerde Marcus talloze anderen om met hem mee te gaan op deze missie en versterkte hij zijn status als rolmodel.'
• Marcus Rashford heeft een prachtig plaatsje gekregen in de lijst met 'The Next 100 Most Influential People' van Time. De aanvaller van Manchester United zette zich in om ervoor te zorgen dat geen enkel kind in het Verenigd Koninkrijk honger hoeft te hebben. Dat leverde hem in het magazine fraaie woorden van zevenvoudig Formule 1-wereldkampioen Lewis Hamilton op: 'In een jaar dat ons de kracht van samenwerken aan een gemeenschappelijk doel liet zien, was hij een stimulerende kracht achter het verenigen van mensen in heel het Verenigd Koninkrijk om ervoor te zorgen dat geen enkel kind honger lijdt. Zijn vastberadenheid, veerkracht en doorzettingsvermogen waren echt inspirerend. Ik kan niet wachten om te zien hoe hij dit belangrijke werk voortzet.'

• Trainingskampen saai? Bij Rubin Kazan vermaken ze zich uitstekend!

• Een bijzondere aanmoediging aan het adres van NEC Nijmegen: concurrent Vitesse steunde de Nijmegenaren voor het bekerduel met VVV-Venlo. Als NEC dat duel in de kwartfinale van het TOTO KNVB-bekertoernooi namelijk wint, wacht in de halve finale een Gelderse Derby: Vitesse - NEC.

• Kylian Mbappé maakte dinsdag een hattrick tegen Barcelona en schreef daarmee geschiedenis. Zijn shirt had op een veiling vast veel geld kunnen opleveren, maar Mbappé heeft het kledingstuk weggegeven aan UFC-legende Khabib Nurmagomedov. De Rus zat ondanks de coronamaatregelen op de tribune en ging niet met lege handen naar huis.

• Nurmagomedov was dus wel in het Camp Nou aanwezig, PSG-speler Ángel Di María niet. De vleugelspeler kampt met een blessure en bekeek de wedstrijd thuis voor de televisie. In de slaapkamer van Di María zorgde het glansoptreden van Mbappé voor een ingetogen vreugde-explosie.

• Javier Mascherano speelde in het verleden voor Barcelona en ging in november vorig jaar met voetbalpensioen. Speciaal voor de presentatie van het nieuwe shirt van Barcelona SC uit Ecuador deed hij voor een vriendschappelijk potje weer eens zijn voetbalschoenen aan. Erg vriendschappelijk ging het er echter niet aan toe.

'Iedereen praat over Mohamed Salah en Sadio Mané, maar in mijn ogen is Roberto Firmino de belangrijkste aanvaller van Liverpool.'
• Wereldreiziger Lutz Pfannenstiel ontdekte Roberto Firmino als scout van 1899 Hoffenheim en heeft de Braziliaan nog altijd erg hoog zitten. 'Hij rent het meest en creëert de ruimte en de kansen voor die andere twee. Roberto mag wel wat meer aandacht krijgen', aldus Pfannenstiel tegen Goal. 

© Pro Shots

• Vandaag viert Thimothée Atouba zijn verjaardag. De linksback kwam in 2009 met hoge verwachtingen binnen bij Ajax, maar kwam in twee jaar tijd niet verder dan één wedstrijd in de Eredivisie. Atouba beëindigde in 2014 zijn loopbaan en blaast vandaag 39 kaarsjes uit. Ook Henny Meijer (59), Giuseppe Signori (53),  (39), Adriano (39), Nicola Leali (28) en Ohad Levita (35) zijn een jaartje ouder geworden.