Ranieri trekt spelers weg bij scheidsrechter: 'Hoe kan de UEFA hem aanstellen?'

Acht gele kaarten, waarvan twee voor middenvelder Bryan Cristante die vroegtijdig mocht gaan douchen, kregen de spelers van Roma te zien in een wedstrijd die volgens Italiaanse media 'niet bijzonder gewelddadig of grimmig' was. Ranieri kon zijn frustratie over de Duitse arbiter Tobias Stieler niet onder stoelen of banken steken bij de persconferentie na het Europa League-duel: 'Hij wachtte tot er iets zou gebeuren, zodat hij hen de overwinning kon geven. Hoe kan de UEFA hem aanstellen?', vroeg de Romeinse oefenmeester zich af.

Ranieri richtte zich tot de camera van Sky Sport Italia en stuurde een duidelijke boodschap naar UEFA-scheidsrechtersbaas Roberto Rosetti: 'Wat ik niet kan begrijpen, is hoe het mogelijk is dat meneer Rosetti – die iedereen kent als een oprechte en eerlijke man – een scheidsrechter naar Porto stuurt die in 22 wedstrijden slechts negen keer een gelijkspel voor de uitploeg heeft gefloten? De overige wedstrijden werden allemaal door het thuisteam gewonnen. Wist u dit?'

Ranieri had duidelijk zijn huiswerk gedaan wat betreft de arbitrage. De ervaren trainer had zijn spelers dan ook al van tevoren gewaarschuwd: 'Ik heb gezegd: protesteer nooit! Want zo fluit hij. De scheidsrechter doet zijn werk en is ervan overtuigd dat hij het goed heeft gedaan, maar acht gele en een rode kaart voor ons. Sommige waren terecht, begrijp me niet verkeerd, maar je kunt niet vanaf de eerste minuut spelers zo op stang jagen. Hij dreigde vanaf het begin al om spelers op de bon te slingeren.'

Na de wedstrijd kon de 73-jarige Ranieri zich niet meer bedwingen en snelde hij het veld op om zijn spelers weg te halen bij de scheidsrechter: 'Ik wilde, naast ze te behoeden voor nog meer kaarten, niet dat ze hem bedankten. Dat verdiende hij niet', antwoordde de Italiaan furieus, die even zijn status als 'gentleman' liet varen.