Rangers kansloos ten onder

Rangers begon verrassend zonder Ronald de Boer en Michael Mols. Beiden kampen met knieblessures. Advocaat had wel een plaatsje ingeruimd voor Bert Konterman, Fernando Ricksen en aanvoerder Arthur Numan. De voorhoede bestond uit Kenny Miller en Rodney Wallace. Rangers had de heenwedstrijd vorige week in Glasgow nog met 1-0 gewonnen.

De keuzes van Advocaat vielen niet goed uit. Rangers speelde fantasieloos, passieloos en tempoloos. Daarom was Kaiserslautern verreweg de betere ploeg. Al na acht minuten kwamen de Duitsers op voorsprong toen Miroslav Klose met veel geluk zijn tegenstander uitspeelde maar doelman Stefan Klos wel fraai passeerde. De enige goede kans voor de Rangers was na ruim een kwartier. Jörg Albertz omzeilde slim de buitenspelval maar kon van dichtbij Georg Koch niet passeren.

De beslissing viel in de tweede helft. Advocaat bracht Mols nog wel in maar ook de Nederlander kon geen lijn in het spel aanbrengen. Andreas Buck maakte in de 65ste minuut de verdiende 2-0. Hij wist een identieke kans als die van Albertz in de eerste helft wel af te ronden.

In theorie had Rangers nog altijd voldoende aan één doelpunt maar in de praktijk was duidelijk dat ze die niet gingen maken. Vratislav Lokvenc maakte ruim tien minuten voor tijd een einde aan het gereken door 3-0 in te koppen.

De uitschakeling zal hard aankomen in Schotland. Dat Rangers net niet bij de topclubs in de Champions League hoort kunnen de fans nog accepteren. Maar dat een middelmatige Duitse ploeg als Kaiserslautern een stuk sterker blijkt zal moeilijker te verkroppen zijn. Rest nog de strijd om de titel tegen aartsrivaal Celtic.