Rampseizoen van Sporting neemt grootse vormen aan

Sporting is inmiddels toe aan de derde trainer. Jesualdo Ferreira nam vorige week de taken over van Frank Vercauteren (foto onder). De Belgische oefenmeester was nog geen drie maanden in dienst als opvolger van de ontslagen Ricardo Sa Pinto. Hij streed een kansloze strijd. Vercauteren was op zichzelf aangewezen. Toen de club in december Ferreira als technisch directeur aanstelde, was al duidelijk dat de ervaren coach (onder andere eerder actief bij Porto, Benfica, Sporting Braga, Panathinaikos en Malaga) voeg of laat zelf op de bank zou gaan zitten. Zijn uitspraak 'ik ben de trainer van de trainer' was al veelzeggend.

De cijfers van Sporting in het lopende seizoen liegen er niet om. Van de dertien gespeelde competitiewedstrijden won de ploeg er twee. De voorsprong op een plek die aan het einde van het seizoen degradatie naar de tweede divisie inhoudt is precies één punt. Sporting heeft (net als Gil Vicente en Nacional) twaalf punten. Vitoria Setubal heeft er elf en nog een wedstrijd tegen Porto te goed, nummer laatst Moreirense bezit acht punten.

Daarnaast sneuvelde Sporting in de groepsfase van de Europa League (laatste in de groep die RC Genk won) en was ook het bekeravontuur in eigen land al in de eerste ronde (na een nederlaag na verlenging tegen Moreirense) voorbij. Kortom, een dramatisch seizoen dat nauwelijks te redden lijkt. De eerste opdracht voor Ferreira luidt wegkomen uit de degradatiezone. Dat Sporting Lissabon zo ver is teruggevallen is voorzitter Luis Godinho Lopes zeker aan te rekenen. Sinds zijn komst, in mei 2011 na een chaotische verkiezing, werden verschillende mensen de club binnengeloodst. Bijna iedereen is alweer vertrokken. Godinho Lopes bleef zitten, al heeft hij nu aangegeven bereid te zijn op te stappen als dat beter voor de club zou zijn.

De vele ontslagregelingen hebben de financiële positie van de club er ook niet beter op gemaakt. Spelers die nauwelijks aan spelen toekomen, onder wie de met veel bombarie van PSV overgenomen Labyad (foto boven), zouden alweer mogen vertrekken. Alle mogelijkheden om geld binnen te krijgen, zullen door de club moeten worden aangepakt.

De dramatische prestaties treffen ook het hele Portugese voetbal. Mitchell van der Gaag, coach van stadgenoot Belenenses (koploper in de tweede divisie), schetst de situatie. 'De rivaliteit hier gaat meer tussen Benfica en Sporting Lissabon. Belenenses wordt meer als de sympathieke club gezien. Er wordt niet echt gelachen om wat er allemaal bij Sporting gebeurt. De gedachte dat het slecht is voor het Portugese voetbal overheerst inmiddels. Sporting is wel één van de uithangborden van Portugal.' (Chris Tempelman)

Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.