Rafa Benítez staat open voor Schots bondscoachschap
Ook Schotland is na het wereldkampioenschap op zoek naar een nieuwe bondscoach en de Tartan Army zou wel eens met een fraaie naam op de proppen kunnen komen. Rafael Benítez zou niet meteen nee zeggen als de Schotten hem bellen.
© Pro Shots
Schotland keerde deze zomer voor het eerst in 28 jaar terug op het hoogste podium. En toch zullen ze er iets meer van verwacht hebben. Na één zege en twee nederlagen in de groepsfase, kon het als een van de slechtere nummers drie de biezen alweer pakken. Bondscoach Steve Clark hield daarop de eer aan zichzelf en diende zijn ontslag in bij de voetbalbond. Sindsdien is er een vacature.
Een open sollicitatie kwam er donderdag van Benítez. De 66-jarige trainer werd eind mei ontslagen bij Panathinaikos, waar hij zeven maanden de scepter zwaaide. Nu is hij op zoek naar een nieuwe klus, en wat hem betreft kan dat goed in Schotland zijn. Te gast bij Talksport werd hij gevraagd naar de vacante positie. Eerst ontweek de Spanjaard de vraag nog een beetje.
Hij vond dat de Schotten goede spelers hadden, en dat het knap was dat ze het WK hadden bereikt. In een eventuele nieuwe klus wil hij graag toewerken naar 'het doel', waar de ploeg van Clarke deze zomer haar plafond wel had bereikt, meende hij. 'Ze hebben bereikt wat ze konden bereiken, ik denk niet dat er veel meer in zat', vond hij.
Niet direct positief, maar hij zou alsnog 'openstaan voor de uitdaging', mits hij 'de middelen krijgt'. Wat dat op internationaal niveau zou betekenen, is niet helemaal duidelijk. Maar de Schotse bond hoeft in ieder geval niet direct een nee te verwachten. 'Nee, nee, ik sta open voor internationaal voetbal, voor nationale teams, want ik denk dat je daar een ander soort werk kunt doen.'
Voor de Schotse voetbalbond mogelijk een interessante optie. Benítez kent een indrukwekkend palmares als trainer. Op zijn cv prijken werkgevers als Liverpool, Internazionale, Chelsea, Napoli en Real Madrid, in zijn prijzenkast staan onder meer een Champions League, Europa League, UEFA Cup en twee Spaanse titels.
In het VK plaatst de BBC wel zijn vraagtekens bij de haalbaarheid voor de Schotse bond. Het salaris dat Benítez bij zijn vorige werkgevers opstreek was naar verluidt fors en zijn status als echte toptrainer is de laatste jaren wat afgebrokkeld. Sinds zijn succesperiode bij Liverpool – waar hij in 2010 vertrok – heeft hij negen werkgevers gehad. Bij zes van die werkgevers hield hij het minder dan een jaar vol.