PSV ten onder in Manchester

In de sterkste opstelling, dus met David Beckham, Ryan Giggs en Andy Cole, startte Manchester United tegen PSV. En de start was zoals verwacht furieus. Gesteund door het fanatieke publiek zette Manchester PSV vanaf het begin onder druk.

Na zeven minuten was het al raak. Een corner van links werd door Beckham hard en effectvol voor het doel gebracht waar Teddy Sheringham Chris van der Weerden te snel af was en 1-0 binnenkopte. De 34-jarige spits had dit weekend met twee goals tegen Leicester al bewezen dat hij alles behalve versleten is. Als het erom gaat, dan kan je op Sheringham rekenen. Vraag dat maar aan Bayern München.

Voor Arnold Bruggink was de wedstrijd al snel voorbij. De aanvaller, terug na een enkelblessure, werd na 25 minuten flink geraakt door Gary Neville. Bruggink kwam nog even terug maar bleek te geblesseerd om verder te spelen. Theo Lucius was zijn vervanger. Ook Mateja Kezman werd een paar keer flink aangepakt.

Na een half uur luwde de United-storm iets. PSV herstelde zich enigszins. Mark van Bommel (foto) liet zien dat ook PSV niet over zich heen liet lopen. En dat ondervond David Beckham. Na een frivole actie van de superster stuitte hij op Van Bommel, die resoluut ingreep. Het kostte de aanvoerder van PSV wel een gele kaart.

De eerste goede kans in de tweede helft was voor Manchester United. Ronny Johnson kopte een vrije trap van Beckham van dichtbij op de lat. De kopbal leidde een periode in waarin beide ploegen niet veel uitrichtten.

Met Joonas Kolkka voor Ramzi en John de Jong voor Björn van der Doelen probeerde Erik Gerets PSV aanvallende impulsen te geven. Het leek een gouden greep. Kolkka maakte een goede actie op links maar zijn voorzet was te lang en werd weggewerkt door Mikael Sylvestre. De Fransman kopte de bal echter voor de voeten van Van Bommel die net na de stuit met de binnenkant rechtervoet fantastisch uithaalde in de linkerbovenhoek.

PSV leek zowaar zicht te hebben op een stunt, Manchester had zichzelf haast in slaap gesukkeld en de Eindhovense ploeg werd iets brutaler. Een verrassing leek in de maak. Maar in plaats van door te drukken, liet PSV zich te gemakkelijk terugdringen. Het uitzicht op een stunt leek de Eindhovense ploeg nerveus te maken en dat kostte de landskampioen de wedstrijd. Binnen vijf minuten kwam United weer op voorsprong. Een lange bal van Sylvestre werd teruggelegd door Dwight Yorke, Cole stapte slim over de bal heen waardoor Paul Scholes simpel kon inschieten: 2-1. Een paar minuten later is alles definitief voorbij voor PSV. Via een vlotte combinatie tussen Scholes en Giggs kwam de bal bij Yorke die alleen kon doorgaan op Ronald Waterreus en koelbloedig de 3-1 binnenschoof.

Ondanks dat PSV maar weinig aanspraak kon maken op een beter resultaat zal de appel toch zuur zijn. Juist toen het de wedstrijd redelijk onder controle had en de gelijkmaker viel moest het toch nog twee keer capituleren. De individuele klasse van United gaf de doorslag.

Aanvoerder Mark van Bommel was na afloop reëel in zijn commentaar. 'Vooral in de eerste helft was Manchester beter maar als je een kwartier voor tijd op 1-1 komt, ga je toch geloven in een gelijkspel. Dat mocht echter niet zo zijn. Ze schakelden een tandje bij en scoorden toch nog twee keer. Manchester was in de eerste helft veel sterker dan wij. Ze speelden in een enorm tempo maar scoren uiteindelijk maar één keer. Ik kreeg in de tweede helft de indruk dat we minstens gelijkwaardig waren. Ik vond ons zelfs beter. Daarom is het zo jammer dat we de 1-1 nog weg geven. Nu moeten we maar winnen bij Dinamo Kiev. Dat moet kunnen.'

Door de overwinning van Anderlecht op Dinamo Kiev (4-2) deelt PSV de tweede plaats achter United met Anderlecht. De Belgen hebben vooralsnog het voordeel van het betere onderlinge resultaat maar in de laatste poulewedstrijd ontmoeten beide ploegen elkaar in Eindhoven. Als PSV geen verlies lijdt bij Dinamo Kiev dan heeft het genoeg aan een overwinning in Eindhoven om de tweede ronde te bereiken.