PSV: Goed maar niet goed genoeg

Net als vorig seizoen sneuvelde de Eindhovense ploeg in het laatste groepsduel, wat volgens de Belgische trainer wél een prestatie is, zo bleek op de website van PSV: 'Toch wil ik nog even benadrukken dat we tot op de laatste speeldag nog hebben meegedaan.' Het is een pleister op de wonde, net als dat deelname aan het UEFA Cup-toernooi een aardige troostprijs is. Feit is dat PSV niet aan de eigen ambities (Europees prominenter meespelen) heeft voldaan. En in de zes duels die de Eindhovense ploeg speelde heeft de formatie niet aangetoond beter te zijn dan FC Nantes en Galatasaray. Slechts bij vlagen liet de Nederlandse kampioen goed combinatievoetbal zien, minstens zo vaak faalde PSV, of dat nu aanvallend, organisatorisch of verdedigend was. 'Om zo'n wedstrijd te kunnen winnen moet je met je elf spelers tot de dood kunnen strijden. Dat hebben we vandaag zeker niet met zijn elven gedaan', wees Gerets in Istanbul naar een ander euvel.

Misschien is de prestatie van PSV en Gerets wél knap te noemen. Want wie de selectie bekijkt en speurt naar Europese topvoetballers komt er niet veel tegen. Mark van Bommel en Johann Vogel steken er bovenuit. Kevin Hofland en Mateja Kezman zijn grote talenten, maar vervolgens houdt de selectie niet over. Dennis Rommedahl, Yuri Nikiforov, Wilfred Bouma, Theo Lucius, Ernest Faber en John de Jong zijn voetballers die tot de (sub)top in de Nederlandse competitie behoren, maar niet allemaal tegelijk in de basis van een Europese topploeg thuishoren. Zeker niet als die ploeg de Wedstrijd van het Jaar speelt.

Fervente PSV-supporters zullen wijzen op de omstandigheden: 11 september in Nantes, de blessures van Mark van Bommel en Ronald Waterreus, de strafschop die André Ooijer in het thuisduel met Nantes had moeten krijgen. Maar coach Gerets wil niets meer weten van dat soort excuses. 'We kunnen het over details hebben, zoals voorzetten die te vaak niet aankomen en over die ene bal die er niet ingaat. Het vervelende is dat het topvoetbal nu juist om die details draait. Die ene bal die er wel of niet ingaat bepaalt het verschil tussen de top en de rest.'

Deze uitspraak deed de trainer vlak na het 0-0 gelijkspel tegen FC Nantes in het Philips Stadion, waar Gerets opmerkte dat zijn team niet goed genoeg is. En ook in Turkije bleek zijn bewering te kloppen. Waar Ooijer en Kezman net tekort kwamen om PSV op voorsprong te zetten, daar toonde Sergen dat één kans genoeg is voor een doelpunt. Het toernooi om de UEFA Cup is dan ook een passende beloning voor PSV, want dat toernooi barst van de ploegen die goed zijn, maar niet goed genoeg.