PSG-directeur verdedigt Neymar: 'Een goed ventje dat fouten heeft gemaakt'

De soap rondom de vedette duurt nu al maanden. Al langere tijd is het een publiek geheim dat hij weg wil uit Parijs, waarbij vooral Barcelona en Real Madrid worden genoemd als nieuwe werkgever. Afgelopen weekend ontbrak Neymar ook in de wedstrijdselectie voor de eerste competitiewedstrijd, thuis tegen Nîmes. Dit omdat PSG aan het onderhandelen was over een transfer, volgens Leonardo. PSG-trainer Thomas Tuchel zei even later overigens dat Neymar nog niet helemaal fit was.

Rondom de wedstrijd tegen Nîmes (3-0 winst) lieten de supporters van de Parijse miljardenformatie vervolgens ondubbelzinnig weten dat ze het helemaal gehad hebben met Neymar. Op spandoeken stond te lezen dat hij maar beter kan ophoepelen uit Parijs. Hoewel Tuchel na die wedstrijd aangaf dat hij hoopt dat Neymar bij PSG blijft, liet hij ook weten dat hij de woede van de supporters wel kan begrijpen.

In een interview met RMC Sport heeft Leonardo het nu opgenomen voor Neymar. 'Hij heeft fouten gemaakt', aldus de landgenoot van de aanvaller. 'Weet je, toen ik hier kwam kende ik hem nog niet persoonlijk. Naarmate de tijd verstreek, heb ik hem leren kennen. Ik denk oprecht dat het een goed ventje is, met een goed hart. Bovendien is hij een buitengewone speler.'

De geruchten dat Neymar niet meer op een plekje in de selectie van Tuchel hoeft te rekenen, wijst hij dan ook van de hand. 'Daar klopt niks van. Hij volgt momenteel nog een individueel programma, na zijn blessure. Hij is gewoon nog speler van PSG, we moeten niet vergeten dat hij hier nog een contract voor drie seizoenen heeft.'