Promes emotioneel bij Ajax-afscheid: 'Ik blijf altijd supporter'

Promes speelde anderhalf jaar voor Ajax, de club uit zijn geboortestad. 'Als je doelpunten kan maken in het stadion waar je als ballenjongen bent geweest: dat gevoel is bijna niet te beschrijven', zegt Promes in zijn afscheidsinterview. 'De cirkel was rond. Ik heb hier heel mooie momenten meegemaakt en ben vooral dankbaar voor de kans die ik heb gekregen om me te laten zien.'

In zijn eerste seizoen ontwikkelde Promes een waanzinnige samenwerking met Hakim Ziyech. 'Dat was een band die je maar een keer meemaakt', blikt de aanvaller terug. 'Het is jammer dat het zo kort duurde, omdat wij van onszelf wisten dat we nog heel veel meer mooie dingen konden laten zien samen. Het is onbeschrijfelijk hoe die klik is gegroeid. Hakim heeft een fantastische trap en was er heel simpel over: als jij gewoon loopt, dan leg ik 'm daar neer. Zo gezegd zo gedaan. De eerste keer dat het lukte hadden we oogcontact en hadden we iets van: dit is 'm, dit gaan we vaker doen. De rest spreekt voor zich.'

'De moeilijke momenten waren vooral aan het einde, met de mediaberichten en alle negativiteit die er om mij heen hing', vervolgt Promes, doelend op zijn verdenking van betrokkenheid bij een ernstige steekpartij. 'Daar ben ik erg van geschrokken, omdat ik in een situatie ben beland waar ik niet veel over kan zeggen, maar waarvan de waarheid naar boven zal komen. Ik zag dat men zijn oordeel al klaar had, onterecht. Daar had ik moeite mee.'

Ook op het veld viel het tweede seizoen tegen. 'Voetbal is het belangrijkste voor mij en ik ben geen basisspeler', zegt Promes. 'De combinatie van deze dingen ging toch aan me knagen. Ik ging van clubtopscorer in de Champions League naar wisselspeler: ik denk dat iedere speler er moeite mee zou hebben om dat een plekje te geven. Dan ga je de balans opmaken, of het toch niet verstandig is om verder te kijken. Met pijn in mijn hart moet ik nu afscheid nemen.'

Promes gaat weer aan de slag bij Spartak, de club waar hij tussen 2014 en 2018 al zeer succesvol was. De aanvaller hoopt in Rusland zijn oude vorm terug te vinden. 'Ik wil gewoon weer de man zijn, belangrijk zijn voor het team en wedstrijden spelen. Natuurlijk met het EK in mijn achterhoofd. Ik ben er bij Oranje altijd bij geweest en was een onderdeel van de groep die het EK heeft gehaald, maar het is aan de bondscoach welke keuzes hij maakt. Ik moet gewoon zorgen dat ik er klaar voor ben, dat ik genoeg wedstrijdritme heb en mijn vorm terugkrijg. Dan heb ik geen twijfels over mijn plek.'

'Ik ga het enorm missen', besluit Promes. 'Ik ben een Amsterdammer, ben hier op de straten opgegroeid. Dit is thuis, ik zal altijd terugkeren naar Amsterdam. Voor mijn gevoel was dit dus ook te kort; het liefst speel je je hele leven voor Ajax. Aan de andere kant ben ik blij dat ik toch de kans heb gehad om me te laten zien en van waarde ben geweest. Ajax gaat nu uit het oog, maar nooit uit het hart. De club blijf ik altijd volgen: ik ben gewoon Ajacied en dat gaat niet veranderen. Ik ga weg bij de club, maar blijf altijd supporter.'

• Meer over

• Q. Promes
• Spartak Moskou
• Ajax
• Eredivisie 2020/2021