Priske kijkt uit naar duels met AZ: 'Ze hebben heel veel kwaliteit'

'We kijken vooral uit naar deze grote uitdaging', liet Priske na de loting weten aan de Tsjechische pers. 'We kunnen nu volop beginnen met de voorbereiding, maar tegelijkertijd blijven we ons maximaal concentreren op de competitie en de nationale beker. AZ is een team met heel veel kwaliteit, met uitstekende technische middelen en veel jonge, talentvolle spelers. We zijn blij dat de returnwedstrijd in het Letná-stadion plaatsvindt, voor een volle tribune met onze fans.'

'Het wordt zeker geen gemakkelijke opgave', erkende ook Sparta-aanvoerder Lukás Haraslín. 'AZ heeft een sterk en jong team. Maar als we zo ver mogelijk willen komen in Europa, moeten we elke hindernis overwinnen. We zullen ons goed voorbereiden en ik geloof dat we in deze dubbele confrontatie zullen slagen. Een voordeel is wellicht dat we de returnwedstrijd in Letná spelen.'

Het Tsjechische Sport.cz sprak van 'een zware loting' en vond dat Sparta Praag met AZ 'de zwaardere tegenstander' heeft getroffen. De andere optie was het Sloveense Celje. 'Het werd de beroemde Nederlandse club en op papier was dat waarschijnlijk de moeilijkere optie.'

AZ-speler Matej Sín keert voor even terug in zijn thuisland. 'Ik wilde Sparta graag treffen', vertelde Sín aan agentschap Sporti Invest. 'Ik ben heel blij dat de loting ons die kans heeft gegeven. Ze zijn erg sterk, maar als we spelen zoals we voor ogen hebben, maken we een goede kans om door te gaan. Het wordt in ieder geval een interessante confrontatie voor ons en voor Sparta.'