Premier League komt Crystal Palace tegemoet in monsterweek
De speelkalender wordt alsmaar voller, en dat leidt tot excessen. Crystal Palace luidde eerder deze maand de noodklok, bij monde van manager Oliver Glasner. De Londenaren hebben hun zin gekregen: er is een wedstrijd verplaatst. Het schema blijft moordend.
© Pro Shots
Op donderdagavond 18 december speelt Palace in de Conference League de laatste hoofdfasewedstrijd, thuis tegen het Finse KuPS. Erg serieus nemen The Eagles die wedstrijd niet, op grond van het te verwachten kwaliteitsverschil. De club vroeg verplaatsing aan voor de wedstrijd tegen Leeds United, de zondag erop. Inmiddels hebben ze hun zin gekregen: het bezoek aan Elland Road is verplaatst naar zaterdagavond 20 december.
Zodoende heeft de club een beetje extra rust richting de League Cup-wedstrijd tegen Arsenal, op 23 december in het Emirates Stadium. De andere wedstrijden in de League Cup zijn een midweek eerder – maar de Conference League heeft die week als enige Europese toernooi een speelronde. Palace kan dan dus niet, waardoor er een probleem ontstond.
Voor wedstrijden die clubs belangrijk achten, hebben ze graag drie dagen rust. Lange tijd was het onbespreekbaar om op 24 december, Christmas Eve, te voetballen. Een paar jaar geleden werd dat in de Premier League wél gedaan, maar nu is gekozen om dat niet te doen. Zodoende is Arsenal – Crystal Palace dus op de 23ste vastgesteld. Om dat te faciliteren, is ook Everton – Arsenal van 21 december teruggezet naar de twintigste.
Palace voetbalt zodoende op 18, 20 en 23 december. Glasner en zijn spelers kunnen daarna heel even kerst vieren voor het moordende winterschema herintreedt. De club speelt op 28 december gewoon weer in de Premier League, en daarna op 1, 4 en 7 januari. In 2026 volgen ook nog zat wedstrijden in de FA Cup, waarschijnlijk ook in de Conference League en wellicht nog in de League Cup.