Poule B: Excelsior pakt laatste strohalm

Excelsior stond voor een nagenoeg onmogelijke opgave de bezegeling van de degradatie te voorkomen. Tegen FC Volendam, dat uit de eerste drie wedstrijden de maximale score had gehaald, moest de Rotterdamse club zich in personeel opzicht behelpen. Blessures en schorsingen beperkte de keuze van trainer Adri Koster tot een minimum. Zeker omdat het tweede elftal al met vakantie was gestuurd had de coach nauwelijks alternatieven.

Maar tegen alle verwachtingen in maakte Excelsior een einde aan de succesreeks van FC Volendam. In een tijdsbestek van drie minuten scoorden Cecilio Lopes en Mounir El Hamdaoui voor de Rotterdammers. Pas nadat René van Dieren in de tweede helft de marge op drie had gebracht deed FC Volendam wat terug. Maurice Buys benutte een door Bastos veroorzaakte strafschop en stond tien minuten later aan de basis van de tweede Volendamse treffer van Cerezo Fung a Wing. Maar verder dan de 3-2 kwam de Noord-Hollandse ploeg niet.

Voor een ontsnapping had Excelsior ook de hulp van Heracles Almelo nodig. Want als de Twentse club niet opgewassen zou blijken tegen Emmen zou het doek voor Excelsior toch nog vallen. Heracles Almelo bood de Rotterdamse club de helpende hand, maar hield vooral de eigen kansen overeind. Want het vroege doelpunt van Thijs Sluijter bleek voldoende voor de 1-0 overwinning, waarmee Heracles de tweede plaats in Poule B overnam van Emmen.