Portugese spits zet op 53-jarige leeftijd punt achter monsterloopbaan
Het is een feestdag op de afdeling Overschrijvingen van de Portugese voetbalbond: hun grootste lastpak aller tijden laat hen voortaan eindelijk met rust. Met een goede fles port zal er geproost worden op het voetbalpensioen van Paulo Catarino (53), Portugals meest hardleerse voetbalnomade.
© Pro Shots
In de rubriek 'In de Kantlijn' verzamelt de redactie van VI.nl de laatste opmerkelijke voetbalberichten. Rare, leuke of opvallende quotes, enorme blunders, schitterende doelpunten of nieuws met een knipoog vind je hieronder. Veel plezier!
Het verhaal van Catarino begon in 1991. Nederland stemt nog massaal CDA, PvdA of VVD, Gert Verhulst heeft net korte metten gemaakt met het idee dat pratende honden niet op televisie thuishoren, en in een voorstadje van Lissabon debuteert een tiener in de lokale districtscompetitie bij Quintajense FC. De spits uit Setúbal beschikt over twee prominente eigenschappen: een neusje voor de goal, en een serieuze vorm van bindingsangst.
Hij begint aan een lange klim naar het hoogste niveau: via GD Quimigal, andermaal Quintajense FC, Comercio e Indústria, União SC, Montijo, Alcanenense, Nacional en Imortal belandt Catarino in 1999 zowaar in de Primeira Liga. Een seizoen lang verdedigt hij de kleuren van Vitória Setúbal, de club uit zijn thuisstad. Na een seizoen vertrekt hij: negen invalbeurten, een hoop ervaringen en geen doelpunten rijker.
Op de lagere niveaus lukt het wel. Daarom blijft hij ook maar transfers maken: hij zal nog spelen voor Leça, Olhanense, Atlético CP, Olivais e Moscavide, Pinhalnovense, Mafra, Santana, andermaal Pinhalnovense, Amarante, União Montemor, Torreense, AC Malveira, Aljustrelense, Alcochetense, Fabril Barreiro, União SC, Paio Pires FC, Quinta do Conde, Palmelense, Valenças, Águas de Moura, Brejos Azeitão, FC Setúbal, Montinhos Pegos, om uiteindelijk lekker af te bouwen bij het illustere Botafogo FC Cabanas.
Inmiddels is Catarino's zoon Pedro (25) ook al heel wat jaartjes actief als voetballer, ook hij vertegenwoordigt het inmiddels flink aan lager wal geraakte Vitória Setúbal. Voor papa was het nu dan toch tijd om ermee op te houden. Een iets bekendere landgenoot van hem wil met alle geweld duizend keer scoren, voor Catarino is het met 318 stuks klaar. Op Instagram kondigt hij na een reis van 33 jaar en 36 clubs aan dat het genoeg is geweest. Extra voordeel: voortaan kan hij meer tijd met zijn kleinzoon doorbrengen.
Catarino heeft een paar geestverwanten in het wereldvoetbal, onder anderen deze Japanse evergreen: