Portugese media zien nieuwe Europese teleurstelling, maar Benfica houdt hoop

'Benfica-fans hebben alle reden om ontevreden te zijn', vond A Bola. 'Niet vanwege de houding van de spelers, niet vanwege het optreden, niet vanwege de scheidsrechter en ook niet vanwege de Poolse keeper wiens naam makkelijk uit te spreken is maar moeilijk om te schrijven (Wojciech Szczesny, red.). Niet daarom, maar omdat het Europees voetbal van Benfica de laatste jaren bol staat van de gemiste mogelijkheden. Woensdag was er weer zo een.'

O Jogo hield het feitelijker: 'Benfica verliest van Barcelona en is verder weg van een plek in de kwartfinales van de Champions League.' Benfica-coach Bruno Lage bleef vooral realistisch na afloop. 'Het tweeluik is nog niet beslist, wat we wilden. Maar ik ben niet tevreden met dit resultaat.' De Portugees wilde er niet inkomen dat het duel werd beslist door verdediger Antonio Silva, die de bal zo in de voeten van doelpuntenmaker Raphinha schoof. 'Nee, het duel wordt beslist door alle kansen die wij niet maken. We hadden het hier over onze 5-1-overwinning kunnen hebben, nu hebben we het over een nederlaag.'

Toch werd de 21-jarige verdediger in de Portugese media wél afgeschilderd als zondebok. Van A Bola kreeg hij een 4. De krant benoemde nog wel wat pluspunten, 'maar zijn wedstrijd wordt overschaduwd door die pass'. Ook Kerem Akturkoglu kreeg dat cijfer. 'Waar is de Turk die de Benfica-fans in de eerste twee maanden van het seizoen in vervoering bracht?'

Voormalig Eredivisie-spits Vangelis Pavlidis, die een 7 kreeg van de krant, baalde na afloop. 'Nee, het is helemaal niet moeilijk om tegen tien man te spelen. We hadden meer de bal en meer kansen. Op een andere dag hadden we hier twee of drie doelpunten gemaakt. Maar het is maar 1-0 en er komt nog een wedstrijd. We zullen vechten in Barcelona.'

Daar sloot ploeggenoot Fredrik Aursnes, die een verleden kent bij Feyenoord, zich bij aan. 'We geloven dat we kunnen winnen in Barcelona. We moeten geloof hebben en dat doen we ook zeker. We gaan alles geven en zien hoe ver we komen.' De return staat gepland op dinsdag 11 maart. Om 18.45 uur trappen Barça en Benfica af in het Olympisch Stadion op de Montjuïc.